要实施成本高昂的IT项目，通常的理由不外乎是投资会带来经济回报、符合监管法规和提高工作效率等。但是对于Chad A. Eckes来说，却不仅如此。Eckes是美国癌症治疗中心（CTCA）的CIO，对他而言，要确定一项IT投资带来的效益，首先得回答一个简单问题：你希望将该技术用于你的母亲吗？
　　
　　“母亲级医护标准”
　　
　　Eckes确定IT价值的方向直接来自他的服务对象。30年前，美国癌症治疗中心主席Richard Stephenson的亲生母亲死于癌症，此后他创办了这家私人性质的非盈利性连锁机构，旗下包括几家癌症医院和门诊所。该治疗中心奉行他所谓的“母亲级医护标准”，以此作为公司决策的指导原则——如果你的母亲是这里的病人，你希望为她提供什么样的医护服务？
　　2008年，Eckes带领的团队向旗下所有连锁机构部署了一套完全无线的电子健康档案（EHR）系统。“这套系统更有助于让临床医生能够共同作出基于数据的治疗决策，从而带来更优良的病人服务，最终希望改善治疗效果。”Eckes表示。第一代无线电子健康档案取得了成功，但是像放射和外科手术信息这些重要数据仍然不在电子健康档案里面。
　　
　　完全数字化医院
　　
　　2008年，CTCA决定在亚利桑那州古德伊尔市开设第四家医院——西部地区医疗中心。Eckes准备从头开始打造一家完全数字化的医院。
　　Eckes的团队在业务流程方面进行了很多创新：将放射和外科手术信息系统完全集成到电子健康档案系统中；他们还增加了一套新的数字化登记流程，以便病人从机场来医院的途中就可以登记入院，这样一到医院就可以直接进入病房，而不是在等候区等待；医生则使用病人腕带上的条形码和手持阅读装置，简化了药物配给和样本跟踪环节，从而提高了病人的安全性；病人还能通过电视来预订饭菜、观看量身定做的医学教育资料，或者登录上网。Eckes表示，创新的关键在于抛弃传统观念，要建立一套更接近完美的业务流程，并实现自动化。
　　CTCA的每一项选择都要受到严格审核。病人们的意见最终促使医院否决了实施床头寻呼系统的计划，原因是声音太吵了，影响病人休息，最后就改用了基于IP语音（VoIP）电话的解决方案。
　　医院完全数字化有望改善医护工作，但同时也带来了一系列新的风险。比如，要是网络瘫痪，事关病人生死的那套高科技寻呼系统会出现怎样的状况？为了缓解这类风险，IT部门建立了共分为五层的冗余机制，“旨在确保我们在所需的时间总是拥有所需的数据。”Eckes说。
　　CTCA的西部地区医疗中心项目从2008年12月开始上马，大概历时一年就完成了。这家医院的整个项目最终造价只有当初几百万美元预算的四分之三。此后，CTCA把新的系统和流程推广到了另外三家医院和门诊所。
　　通常而言，IT部门会坚持要求重大项目的投资回报率至少得有20%。Eckes说：“但我们不会以此为标准。”他会在其他方面寻找项目带来的价值，比如：改善病人服务和生活质量、提高存活率。“要是实施的技术能够挽救病人的生命或者改进医护质量，那么这项投资就完全物有所值。”