在人民解放军的高级将领中，许世友可称得上一位饮中豪杰。他平时吃饭少不了三样东西：辣椒、烈酒和野味。他曾多次向人夸耀：“我8岁就开始喝酒了！”一直到逝世，嗜酒之癖也未改变。可以说酒伴随了将军的一生。
　　1902年2月2日，许世友诞生于河南省新县马岗乡许家龛。他的祖父、父亲和叔父都是酒场中的豪杰。在这种家庭环境的影响下，许世友也喜爱“杯中之物”。少年时代，因他常随父亲上山打猎，而父亲又是一位神枪手，每次上山，总能获得一些鸡、兔等野味，所以，父亲的下酒菜就有了。碰上他高兴的时候，就让儿子陪他饮几杯。然而，使许世友酒量大增并嗜酒成癖的却是他的义父——少林寺和尚素应法师。
　　许世友的家乡自古以来就有练武的习俗。每年春秋练武季节，乡亲们便请少林寺武林高手素应法师来此指教。1914年春天，素应法师又来到许家龛教武，当练武结束后，许元福老人设酒宴为素应饯行。正当酒酣耳热之际，老人向素应请求：让许世友到少林寺去“还愿”。原来许世友的祖母曾生过一场大病，久治不愈。她相信鬼神，便天天烧香拜佛，并向神佛许下誓愿：病愈之后，送一个孙子到佛门，作为报答。说来也巧，她的病竟然不治而愈。素应与许元福父子交往多年，情深义笃，当素应得知这一原委后，当即答应许元福的这一请求，认许世友为“义子”。从此，许世友成为少林寺的一名俗家弟子。在少林寺的8年佛家生活中，许世友向素应法师学会了两样本领：一是武功，二是喝酒。素应是少林寺武艺高强、酒量惊人的高僧。因许世友是他的“义子”，平时除细心传授武艺外，也让他陪自己饮酒。有时带他去游四方，访问武林高手，亦叫他酣战于杯荤之间，从而使他的武艺和酒量大为长进。
　　1920年许世友乘便回家探亲，其酒量已使父亲望尘莫及。那天，母亲特备酒宴为他洗尘。按照许家的老规矩，喝酒都是用碗。许世友抱起酒坛，刚给大家斟酒，父亲发号施令：“世友，给叔叔敬酒！”他闻听此言，说道：“各位叔叔，侄儿给你们敬酒了！”说着，便端起酒碗一饮而尽。叔叔们一看，不禁大吃一惊。“喝！”父亲和叔叔也干了一碗。几位叔叔存心要试一试他的酒量，一个个轮番进攻。他来者不拒，一连喝了8大碗，面不改色心不跳，大受叔叔们称赞。
　　新中国成立后，许世友身居要职，仍然嗜酒如故。1953年，他带着几箱白兰地赴朝参战，接任中国人民解放军三兵团司令。新中国成立后许世友只喝三种酒：山东的金奖白兰地、安徽的古井贡酒、贵州的茅台酒。他喝酒向来公私分明，凡是因公请宴，招待用的酒，都由保管员保管；平时自己喝的酒，是自己买的，由自己保存。大量的饮酒花去他每月近400元薪金的大半。
　　1971年，八九月间，毛泽东视察大江南北，同各地干部打招呼，着手进行清除林彪反革命集团的准备工作。9月10日下午6时，毛泽东从杭州到上海。许世友急忙乘军区直升飞机于次日上午10时赶到上海“保驾”。下午1时，他从毛泽东乘坐的专列回到锦江饭店，立即宴请林彪一伙在上海的党羽，使他们无法脱身。其实，林彪一伙阴谋在上海附近轰炸毛泽东专列，但不知道毛泽东离沪时间。他们以为许世友一定会为毛泽东送行，所以许世友请他们喝酒，正中他们下怀。许世友在酒桌上与林彪死党巧妙地周旋，拖延时间。估计毛泽东已经远离上海，他才拂袖而去，乘飞机赶到南京与毛泽东会面。这可算是他一生中最有价值的一次饮酒，巧妙地掩护了毛泽东乘坐的专列安全驶出上海地区。
　　在许世友生命的最后几年，他用《我在红军十年》的大部分稿酬买了几箱茅台酒，每天饮酒不止。1985年10月22日16时57分，他终因嗜酒的职业病——肝癌，离开了人间。许世友将军的葬礼与众不同，根据他生前向中共中央的请示：生前为国效忠，死后为母尽孝，他的遗体仰卧于一口重1吨的楠木馆材内，葬于他父母坟墓的下方。他的遗体上覆盖着一面鲜艳夺目的中国共产党党旗，而身体两旁的空隙处却放着几瓶茅台酒。党旗和茅台酒，这是最能概括他一生的两件标志物。在已故的中共高干中，许世友可以说是唯一带着茅台酒去见马克思的将军。
　　（根据衡学明《许世友与酒的罗曼史》编写）