2003年在亚洲肆虐的禽流感病毒虽可致命但对人的传染力还不强，现在的甲型H1N1流感的致死率比普通流感高，暂低于禽流感和非典，但在人际间的传播速度却很快。如果出现一种新病毒，兼具这两者最致命的特点，再加上“便利”的全球化传播条件，那么可能引发的后果将是相当严重的。
　　
　　该不该担忧？
　　
　　甲型H1N1流感，最初是以“猪流感”的名字、来势汹汹的姿态冲到我们面前的。当媒体上报出的疑似病例和死亡人数日日攀升，且称死者多为青壮年时，民众对这种尚无疫苗可防的病毒，立刻充满了恐惧，这种恐惧很快就从美洲蔓延到欧洲、亚洲；人们对猪也充满了恐惧，埃及政府甚至下令要宰杀全国30万头存栏生猪。
　　在不安的时候，人的本能就是要找出制造恐慌的祸首。但是，在缺乏科学依据的情况下，无论是怪罪猪还是疫情发生国，都是不理智而且无助于疫情控制的。
　　随着事态的发展，大众又听到了另一种似乎值得宽慰的声音：虽然目前尚无疫苗，但甲型H1N1流感可防可控可治；联合国粮农组织、世界卫生组织、世界动物卫生组织和世界贸易组织发表联合声明，强调符合卫生安全标准的猪肉和猪肉产品不会成为病毒感染源。事实上，5月2日，加拿大才在西部艾伯塔省一个猪场的猪身上检测出甲型H1N1流感病毒，也是世界上首例发现有猪感染这种病毒。
　　4月27日的时候，墨西哥卫生部长科尔多瓦公布，本国确认和疑似猪流感死亡人数为149人。到了当地时间5月3日，墨全国确诊患甲型H1N1流感的总人数上升至568人，其中22人已经死亡——排除了“149人”中的大部分嫌疑。
　　虽然截至2日晚，墨西哥政府宣布的甲型H1N1流感死亡率达到4%，但中外一些传染病专家仍认为，甲型H1N1流感的致死率要低于禽流感。
　　可以紧张和警觉，但不要惶恐过甚。
　　墨西哥社会保障所传染病研究部门的负责人贾维尔·托雷斯分析了4月底到5月初的一周数据发现：“虽然确诊的和疑似感染甲型H1N1流感病毒的人数在上升，但是死亡病例相对减少了。”卫生部长科尔多瓦也指出，疫情扩散的最高峰出现在4月23日至28日之间，目前有迹象表明甲型H1N1流感疫情的发展已经处于“下降期”。他同时也强调这只是初步判断，告诫民众不要因此放松警惕。
　　确实，现在就断定甲型H1N1病毒在墨西哥的传播率和严重性为时尚早，毕竟，人们对病毒的了解还不够深入，病源也没有锁定。
　　墨西哥政府官员在公开场合表示，鉴于2003年非典时紧急状况维持三个月的先例，目前采取的各类防疫措施还要继续施行一段时间，除非，“感染人数出现大幅下降或者病毒传播现象趋于消亡”。
　　科尔多瓦说，即使政府宣布学校复课，也并不代表可以松口气。一些必要措施如注意卫生、勤洗手、避免类似握手亲吻直接肢体接触等还需要维持相当一段时间。
　　
　　为下一次危机做准备
　　
　　下一次的全球健康危机会是怎样的？我们该如何阻止病毒的蔓延肆虐？
　　眼下，流行病学家和公共健康专家对潜在流行病传播存在三大担忧：首先，以前在动物体内发现的病毒已经经过数次变异，能够传染给人（例如疯牛病，禽流感等）；其次，“感谢”全球化进程，在一个国家或地区内发生的传染病会很快传播到其他地方（例如西尼罗河病毒、非典等）；还有，病毒的抗药性也在不断增强（如甲氧西林金黄色葡萄球菌、结核杆菌等）。
　　听起来很吓人，但是医学专家提醒我们，今后出现严重的传染病危机只是时间早晚问题。美国南卡罗来纳大学传染病医学家、美国疾控中心流感预防工作组成员大卫·韦伯说，目前人类已知的细菌有1500种左右，在过去15年里，医学家们又发现了许多对人类和某一地域来说陌生的种类。
　　
　　如今已经进化过的甲型H1N1病毒，可能就是未来某种致命传染病出现的前兆。2003年在亚洲肆虐的禽流感病毒虽可致命但对人的传染力还不强，大多数因禽流感而死的人都是与动物有过直接接触后染病的。现在的甲型H1N1流感的致死率比普通流感高，暂低于禽流感和非典，但在人际间的传播速度却很快。如果出现一种新病毒，兼具这两者最致命的特点，再加上“便利”的全球化传播条件，那么可能引发的后果将是相当严重的——这也是公共健康领域的专家们最为担忧的。
　　由于病毒本身变异速度快且频繁，所以超级流感病毒的诞生有很多种可能：禽流感病毒自身进化后可能更易于在人际间传播；一头猪可以同时携带禽流感病毒和来自人的流感病毒；人类自己挺过了禽流感但也会患上季节性流感。这样交叉混合，就可能产生一种新型变异毒株，更容易在人与禽类、畜类之间以及人与人之间传播。
　　美国遗传学家、细菌遗传学的创始人之一乔舒亚·莱德伯格（Joshua Lederberg）曾说过：“昨天一个遥远大洲的小孩子感染的细菌今天就能传给你，明天就可能引发全球传染性疾病。”在现代交通工具、全球化商业贸易的“帮助”下，新病毒的发威范围会更广。
　　最后是病毒的抗药性。从长期看，受某种病毒感染的人越多，接受药物治疗的人越多，疗效就会成反比下降。目前对于甲型H1N1流感尚有“达菲”和“乐感清”能够应急，但不是长久之计，关键还是要加紧研制相关疫苗。
　　近年来禽流感、非典以及最近甲型H1N1流感的爆发给我们敲响了警钟：人类虽然已经有多年抵御大规模流行疾病的经验，但是面对未来各种不断变异的病毒的潜在袭击，我们当前的“武装准备”仍欠充分。最新的英国《经济学人》杂志开篇文章就指出：除了需要开发各种抗病毒药物外，此次流感疫情带给我们的另一个教训就是，整体流行病检测体系也要及时改善升级。今日未雨绸缪，有助于将来拯救数百万人的生命。
　　5月3日，墨西哥领导人说，本国甲型H1N1流感已经得到控制；美国疾病控制和预防中心也说，甲型H1N1流感可能没有先前预想的严重，总统奥巴马对有效控制表示谨慎乐观。但是，世界卫生组织总干事陈冯富珍也警告，全球要为第二波疫情暴发做好准备。未来数月，甲型H1N1流感病毒或许卷土重来，甚至更严重。■