创业者：Rick Stafford，发明家，户外运动爱好者，阿拉斯加North Slope前员工。他是那种典型的喜欢花费3个小时发明一样工具，让原本2个小时的工作在30分钟内完成的怪人。
　　创意瞬间：作为一名狂热的雪地摩托车爱好者，Stafford希望能够发明一种便于携带的雪地鞋，让使用者能够在离开雪地车时，轻松地在厚厚的雪地上行走。他表示，他曾经听过一个故事，两个人被困在雪地中，其实避难点离他们仅仅不到一英里，但是他们却无法在齐胸深的雪地中行走，因此这两个人不得不在户外的一棵树下过夜。第二天，救援小组发现了他们，并且使用直升机将他们运送到了Anchorage市，这两个人被低温和冻伤轮番折磨着。
　　完美解决：传统的全尺寸雪地鞋体积太大，通常被放置在雪地摩托车的后面。当骑行者在树林中穿梭的时候，这些雪地鞋极有可能被挂在树上。而简洁雪地鞋虽然体积有所缩小，然而在厚度较深的雪地当中，却完全无用武之地。Safford在回忆起产品诞生之前的思索时表示：“我脑中闪过的第一个念头就是，我需要制作一个可进行充气使用的雪地鞋。”他使用自行车内胎、塑胶网、胶水和尼龙绳制作了这个产品最初的原型。Safford表示：“感谢上帝，这个东西很管用。”
　　Safford意识到，这个产品所使用的材料，必须能够在极度的严寒中保持强度。他家中有一个充气船，这个充气船所使用的材料厚度相当于一张纸，但是其强度却堪比钢钉。他表示：“后来我把这个充气床的材料取下来一部分，并且放在冰柜里，将冰柜的温度调到–30℃。一周之后，我将它取出，发现这个材料的灵活性与强度都与刚刚放进去时一样。”他与充气船的制造商取得了联系，得知这种材料的名称为Deerfield Urethane。
　　产品介绍：Airlite雪地鞋使用了可充气材料，这种材料名为Deerfield Urethane，能够应付极端严寒。这个产品上搭配了捆绑带，能够与任何类型的鞋靴搭配使用，最大能够承受280镑（约127公斤）的体重。更重要的是，儿童也能够使用这个产品。Stafford想起了一位父亲带着自己的儿子在展销会上试穿Airlite雪地鞋的情景，那个孩子的脚只有大约8英寸（20.32厘米）长，但是穿上Airlite雪地鞋却一点问题都没有。
　　目前，该产品在AirliteSnowshoe.com上进行销售，价格为每双168美元，搭配了充气泵、修补工具、鞋底顶和储存袋的包裹售价为220美元。虽然这个产品被视为“救生应急产品”，但是它的强度也能够让人们进行不断的使用。Stafford已经对自己的雪地鞋进行了上千次的充气循环。
　　产品营销：凭借着口碑营销、展销会展示与媒体的报道，Airlite雪地鞋受到了广泛的关注。2012年，在阿拉斯加大学举办的Fairbanks Arctic Innovation Competition上，Airlite雪地鞋获得了1万美元的大奖。但实际上，Airlite雪地鞋最成功的营销却是一张图片，图片中一个人穿着Airlite雪地鞋站在钉板上。
　　市场规模：Stafford逐渐认识到，他的潜在消费者人数要远远大于自己原来的设想，这些人包括飞行员、山地自行车爱好者、极限露营爱好者、化学爱好者、打猎爱好者与垂钓爱好者等。目前，他已经将产品卖给了来自美国、加拿大和欧洲的消费者。
　　下一步计划：Stafford已经看到了将产品卖给军队和警察机构的可能。另外，他还在开发一个载重能力更高的雪地鞋，供较胖的用户使用，并且还能够承载使用者的全部装备。 译| 鲁行云