施瓦茨劳斯机枪诞生于20世纪初，其在当时具有先进的结构性能。一战后期，该枪经改进开始用作航空机枪，从而成为世界上最早的航空机枪之一。
　　
　　性能可靠　大受欢迎
　　
　　奥匈帝国是一战的主要参战国之一，当时其采用的标准机枪是施瓦茨劳斯机枪，由德国设计师安德里斯·施瓦茨劳斯设计，于1902年取得专利，1905年由奥地利斯太尔市的一家公司购买了加工权，并将其重新命名为M05机枪。两年后改进为M07机枪，5年后又进一步改进为M07／12机枪。
　　施瓦茨劳斯机枪与当时常用的枪管短后坐式机枪(如马克沁机枪)和导气式机枪(如哈奇开斯机枪)有所不同，其采用枪机后坐式自动方式，发射时，枪管中的火药燃气压力促使弹壳向后移动，并推动枪机向后移动。虽然这种方式现在看起来并不陌生，但在当时还是比较特别的。不过这种结构只能配用低能量的枪弹，否则抽壳过早会产生炸壳的危险。鉴于上述缺陷，设计师一直以来，都在尝试各种方法来解决这种缺陷。其中一种方法便是延迟枪机的后坐，其采用一个附加机构来延迟枪机开锁的时机。但即使如此，如果弹药能量过高，枪机开锁依然很快，后来又采用缩短枪管的方法，即可以在枪机开锁之前使枪弹快速飞离枪管，使膛压很快降下来。
　　陆军和海军用的施瓦茨劳斯机枪带有一个短宽的枪管护筒，用于装水冷却枪管，膛口加装圆锥形消焰器，机匣尾部成平滑的弯曲状。因为枪机后坐式枪械没有预抽壳功能，为防止弹壳贴膛，二者之间的摩擦力过大而造成的抽壳故障，因此必须附带一个油壶，供弹之前，在弹瞠内涂上油以利于抽壳。
　　
　　该枪全枪长1067mm，枪管长531mm，早期的M05、M07、M07／12的全枪质量19.5kg。
　　施瓦茨劳斯机枪使用8×50mmR曼利夏枪弹，该弹由维也纳罗斯弹药厂和维也纳军工厂于1886年联合研制而成，也是世界首批采用的无烟火药军用枪弹。
　　该枪采用布制弹带供弹，结构简单，动作可靠性较高，而且成本仅是马克沁机枪的一半左右，因此，一些欧洲国家相继采用了不同口径的型号。荷兰直到1940年还在生产该枪，而意大利和匈牙利一直将其视为二线武器，至少服役至1945年。
　　
　　立足航空　致力改进
　　
　　一战使人们首次看到了飞机在战场上的威力，于是一战后期各国开始尝试在飞机上加装航空机枪投入战场。
　　
　　很明显，施瓦茨劳斯机枪并不适合作为航空机枪使用，该枪不但体积大，比较笨重，而且最初射速也很低。另外，该枪在供弹前要将弹膛内涂上油，因此，若将其安装在飞行员前方，发射时，这些油会不断地喷溅在飞行员的脸上。但由于缺乏专用的航空武器，奥匈帝国只好对其进行改进，作为航空机枪使用。
　　首先将消焰器拆除，然后将用于水冷的枪管护筒改成刻有很多凹槽以便空气进入而冷却，而高空中的严寒强风自然足以冷却枪管，不过有一些施瓦茨劳斯航空机枪依然保留了水冷式枪管护简直至一战末。
　　该枪作为航空机枪的使用效果并不理想，在海拔高度300m左右时，由于气压的影响，该枪的射速会变得很低，甚至完全停止发射。因此专门研制一种航空机枪型号迫在眉睫，于是M16施瓦茨劳斯航空机枪出现了，该枪质量被减至13.2kg。但是，由于技术方面的限制，在1918年时，仅有不足300支M16服役，而使用数量最多的还是M07／12机枪。
　　另外，由于该枪一般配用在早期的螺旋桨飞机上，因此必须保证机枪发射与引擎旋转同步进行，使枪弹穿过螺旋桨叶片射出。此时需要在航空机枪上配用专门的齿轮，而齿轮的配用又对发动机转数的要求较高，因此使用起来并不方便，而且整个系统也未必完全可靠，战争中就有飞行员射击时击中自己飞机螺旋桨的事故发生。
　　
　　但即便如此，施瓦茨劳斯航空机枪在当时也算是一种不错的防御型航空机枪，多个国家的战斗机上都相继采用过该枪。
　　
　　编辑／王晓西