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社会冲突是自人类社会产生以来普遍存在的一种社会现象，它的客观存在引起了我的关注和思考，研究和探讨社会冲突有助于降低它对社会运行的危害，推动社会的发展和进步。首先，我们从社会冲突的涵义说起：
一、社会冲突的涵义及特征
（一）社会冲突的涵义
关于社会冲突，不同的学者有着不同的认识。美国学者戴维斯从生态学角度提出：“冲突行为不过是有机体与环境之间互动的函数或产物。”美国学者科塞认为：“社会冲突是对有关价值、稀有地位的要求，权力和资源的斗争，在这种斗争中，对立双方的目的是要破坏以至伤害对方。”国外这几种观点主要源于社会冲突的互动性和对立性等外部特征，而国内学术界主要从社会学、社会心理学角度对其进行定义，例如：“冲突是指不同行动者之间互相反对或阻止对方意图的自觉的行动；”“冲突是指人与人或群体与群体之间为了某种目标或价值观念而互相斗争、压制、破坏、以至消灭对方的方式与过程；”我认为，社会冲突是社会成员之间由于需要、价值观念的不同而导致的相互反对的社会互动行为。这个定义有以下三层含义：第一，它是社会领域的冲突，特指人类社会的互动行为，与动物界的冲突有着本质的区别。第二，社会冲突只是社会互动行为的一种，除此之外还有社会竞争、社会合作等互动方式。第三，社会冲突根源于社会成员之间需要、价值观念的对立与差别，由此看来，冲突的产生只是时间早晚问题。
（二）社会冲突的特征
第一、社会冲突具有普遍性
社会冲突是普遍存在的，从原始社会部落之间的争斗到阶级社会各阶层之间的冲突以及社会主义国家里不和谐的现象都是社会冲突的表现形式。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中曾说过：“到目前为止的一切社会的历史都是阶级斗争的历史，自由民和奴隶、被压迫者，始终处于相互对立的地位，进行不断地、有时公开有时隐蔽的斗争，而每一次斗争的结局都是整个社会受到革命的改造或者斗争的各个阶级同归于尽。”
第二、社会冲突具有复杂性
社会冲突是一种复杂的社会现象，它由诸多因素造成。各种社会冲突彼此之间相互作用，相互转化，产生了一些列的连锁反应。社会冲突既能够给人们的生活带来消极的影响，也能够推动社会的变迁与进步。因此，我们在探讨社会冲突时既要肯定它的积极作用又要认清它的消极功能，不能片面而言。
第三、社会冲突具有时代性
从古至今，特定的历史条件滋生了特定的社会冲突。例如：在奴隶社会中会产生奴隶主和奴隶的冲突，在封建社会中会产生地主和农民的冲突，在资本主义社会存在资本家和工人的劳资冲突，因此，在探讨社会冲突时，“马克思社会主义的决定要求，就是要把问题提到一定的历史范围内。”
第四、社会冲突具有多样性
从内容上看，社会冲突涉及社会生活的各个领域，包括政治领域、经济领域、文化领域；从形式上看，社会冲突的种类繁多，主要有个人冲突、民族冲突、国际冲突；从性质上看，社会冲突包括良性冲突、恶性冲突，暴力冲突、非暴力冲突；此外，由于不同的国家和地区会产生不同的社会冲突，从某种程度上而言，社会冲突成为社会整合的纽带。
二、社会冲突的功能
第一、积极功能
（1）社会冲突能够推动社会的进步。首先，社会冲突是社会发展的重要动力，每一种新的社会制度的产生都与社会冲突有着密切联系。革命推动历史的发展，英国革命、法国大革命、美国独立战争确立了资本主义制度，俄国十月革命确立了社会主义制度，开创了人类历史的新纪元。其次，社会冲突可以提高社会主体的素质。通过社会冲突，参与主体会激发更高的主动性、创造性，并在以后的斗争中接受洗礼、走向成熟，“在革命时期千百万人民一个星期内学到的东西比他们平常在一年糊涂生活中所学到的还要多”。最后，社会冲突可以产生新的思想。新的观念在社会冲突的温床上产生，一次次的斗争与冲突孕育了新的思想和新的社会规范，社会冲突激发着人们重新审视社会观念，并及时进行创设，来满足生产的发展和社会的要求。
（2）社会冲突能够增强社会的融合。首先，社会冲突使社会主体之间的关系更加密切，人们齐心合力共同应对矛盾的发生，在缓和纷争的同时也增强了相互间的凝聚力。其次，社会冲突成为社会整合的纽带。在发生社会冲突的时候，有组织的一方更愿意和有组织的一方打交道，由此看来，社会冲突在一定程度上促进了社会公共组织的产生。公共组织将个体凝聚起来，提高了社会系统的整合度。最后，社会冲突能够产生联盟。陷入冲突的每一方主体都会为了自身利益而自发结合，联合起来共同应对他方。
（3）社会冲突可以充当缓冲器作用。社会冲突可以帮助人们发泄情绪、表达不满，使人们得到心理安慰，从而使社会保持稳定。相反，如果一个社会刻意压制人们的情绪，人们的敌对与不满的不到合理宣泄，一旦爆发，后果不堪设想。所以，越是僵化的社会系统对人们的限制越苛刻，越开化的社会系统越能容忍合理冲突的存在。从某种意义上讲，社会冲突的存在保证了社会运行的安全。
第二、消极功能
（1）社会冲突破坏社会秩序。社会冲突打破了正常的社会结构，是社会产生结构性紊乱，危及社会的稳定与发展。社会冲突影响了生产和生活的正常运行，造成了政治领域、经济领域、文化领域的动荡和混乱，社会无法在正常轨道里运行，妨碍了生产发展和社会进步。
（2）社会冲突伤害社会心理。社会心理是人们自发形成的社会意识，它直接影响人们的思维和行动。社会冲突打破了社会和谐与社会团结，削弱了社会的凝聚力，所以也恶化了社会心理。
（3）社会冲突造成负面后果。社会冲突是社会主体的一种行动，社会问题是客观存在的社会事实。社会冲突的出现自然而然的导致生产力下降，人们生活贫困，若有国际冲突还会导致全球性的国际问题。
三、社会冲突的法律调控
社会学理论主张通过社会控制来实现社会冲突的调控和社会秩序的建立。由于人的愿望重叠会引起冲突，当生活物资难以满足人们的需求时，就需要有一种制度对个人主张进行调控，进而调整人们的行为，对此，庞德认为：“使生活物资和满足人类享有某些东西和做某些事情的各种要求的手段，能在最少阻碍和浪费的条件下尽可能多的给以满足，最大限度的减少无序和冲突。社会控制就是这种既能够化解冲突，又能够安排行为，有效妥善分配有限社会资源的制度，是有可能为最大多数人做最多事情的制度。社会学理论认为社会控制制度是“保证其成员按照被期待、被认可的方式行动的一套方法。”社会控制为人们进行社会活动提供了指导，从而保证社会生活有序进行。
（1）法律调控是正式的调控。它利用国家机构制定出的规范性法律文件和配套的法律设施来控制社会冲突并安排社会行为。“如果没有公众所选举和委派的立法机关的批准，任何人的任何命令，无论采取什么形式或以任何权力做后盾，都不能具有法律效力和强制性。”法律对社会冲突的调控是处于最高层次的社会控制，拥有最高的权威性。通过立法，人们对社会冲突进行事前调控，当然，立法机关的活动要受到立法权限的约束。
（2）法律调控是外在的调控。它依靠外在的国家强制力，“一方面，法律调控降低了社会主体无意识违法的可能性；另一方面，现实惩罚促使冲突主体切身感受到行为成本，提高了行为选择的合理度。”可见，冲突主体敬畏国家强制力而调整自身的行为，并非完全出于内在的认同和信服。
（3）法律调控的媒介是法律。国家立法具有普遍性和明确性，它超越了风俗和习惯的形式。通过调控规则的制度化，强化了法律的调控能力。法律赋予人们的具体行为标准，给任意性的生活提供了指引，“通过详细说明权利和义务、许可和不许可，规范性规则消除了社会互动过程中的某些焦虑感和不确定性。”
（4）法律调控的局限。法律不是万能的，法律调控也有其自身的局限性。一方面，由于语言描述的事实是对事实的二次建构，认知上的局限使我们难以完全忠于事实，进而造成新的冲突。另一方面，法律功能的单一性使其无法取代道德、宗教等观念形态的作用。法律制裁只能及于外部行为却无法改变内在动机，“它难以通过使人避免沾染邪恶的意向来控制人们。犯罪的有利时机迟早要到来，邪恶的意向将爆发为恶劣的行为。”
社会冲突是一个社会发展中的正常现象，我国正处于社会转型期，原有的社会领域、社会结构、社会功能都在不断分化，社会秩序也不完全规范，这是社会发展进程中的正常现象。党的十六大正式提出“和谐社会”的理念，党的十六届六中全会第一次从“中国特色社会主义的本质属性”的高度，明确提出了“构建社会主义和谐社会”的重大战略任务。因此，我们要科学的利用冲突、因势利导，将冲突产生的社会压力转化为一种动力，最大限度的发挥冲突的积极功能，大力发展生产力，健全社会主义民主机制，发挥政府的宏观调控，完善应急机制，提高应对风险的能力，抓住本质，深刻反思，从而更好的构建和谐社会。
（作者单位：湖南师范大学法学院）
一、社会冲突的涵义及特征
（一）社会冲突的涵义
关于社会冲突，不同的学者有着不同的认识。美国学者戴维斯从生态学角度提出：“冲突行为不过是有机体与环境之间互动的函数或产物。”美国学者科塞认为：“社会冲突是对有关价值、稀有地位的要求，权力和资源的斗争，在这种斗争中，对立双方的目的是要破坏以至伤害对方。”国外这几种观点主要源于社会冲突的互动性和对立性等外部特征，而国内学术界主要从社会学、社会心理学角度对其进行定义，例如：“冲突是指不同行动者之间互相反对或阻止对方意图的自觉的行动；”“冲突是指人与人或群体与群体之间为了某种目标或价值观念而互相斗争、压制、破坏、以至消灭对方的方式与过程；”我认为，社会冲突是社会成员之间由于需要、价值观念的不同而导致的相互反对的社会互动行为。这个定义有以下三层含义：第一，它是社会领域的冲突，特指人类社会的互动行为，与动物界的冲突有着本质的区别。第二，社会冲突只是社会互动行为的一种，除此之外还有社会竞争、社会合作等互动方式。第三，社会冲突根源于社会成员之间需要、价值观念的对立与差别，由此看来，冲突的产生只是时间早晚问题。
（二）社会冲突的特征
第一、社会冲突具有普遍性
社会冲突是普遍存在的，从原始社会部落之间的争斗到阶级社会各阶层之间的冲突以及社会主义国家里不和谐的现象都是社会冲突的表现形式。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中曾说过：“到目前为止的一切社会的历史都是阶级斗争的历史，自由民和奴隶、被压迫者，始终处于相互对立的地位，进行不断地、有时公开有时隐蔽的斗争，而每一次斗争的结局都是整个社会受到革命的改造或者斗争的各个阶级同归于尽。”
第二、社会冲突具有复杂性
社会冲突是一种复杂的社会现象，它由诸多因素造成。各种社会冲突彼此之间相互作用，相互转化，产生了一些列的连锁反应。社会冲突既能够给人们的生活带来消极的影响，也能够推动社会的变迁与进步。因此，我们在探讨社会冲突时既要肯定它的积极作用又要认清它的消极功能，不能片面而言。
第三、社会冲突具有时代性
从古至今，特定的历史条件滋生了特定的社会冲突。例如：在奴隶社会中会产生奴隶主和奴隶的冲突，在封建社会中会产生地主和农民的冲突，在资本主义社会存在资本家和工人的劳资冲突，因此，在探讨社会冲突时，“马克思社会主义的决定要求，就是要把问题提到一定的历史范围内。”
第四、社会冲突具有多样性
从内容上看，社会冲突涉及社会生活的各个领域，包括政治领域、经济领域、文化领域；从形式上看，社会冲突的种类繁多，主要有个人冲突、民族冲突、国际冲突；从性质上看，社会冲突包括良性冲突、恶性冲突，暴力冲突、非暴力冲突；此外，由于不同的国家和地区会产生不同的社会冲突，从某种程度上而言，社会冲突成为社会整合的纽带。
二、社会冲突的功能
第一、积极功能
（1）社会冲突能够推动社会的进步。首先，社会冲突是社会发展的重要动力，每一种新的社会制度的产生都与社会冲突有着密切联系。革命推动历史的发展，英国革命、法国大革命、美国独立战争确立了资本主义制度，俄国十月革命确立了社会主义制度，开创了人类历史的新纪元。其次，社会冲突可以提高社会主体的素质。通过社会冲突，参与主体会激发更高的主动性、创造性，并在以后的斗争中接受洗礼、走向成熟，“在革命时期千百万人民一个星期内学到的东西比他们平常在一年糊涂生活中所学到的还要多”。最后，社会冲突可以产生新的思想。新的观念在社会冲突的温床上产生，一次次的斗争与冲突孕育了新的思想和新的社会规范，社会冲突激发着人们重新审视社会观念，并及时进行创设，来满足生产的发展和社会的要求。
（2）社会冲突能够增强社会的融合。首先，社会冲突使社会主体之间的关系更加密切，人们齐心合力共同应对矛盾的发生，在缓和纷争的同时也增强了相互间的凝聚力。其次，社会冲突成为社会整合的纽带。在发生社会冲突的时候，有组织的一方更愿意和有组织的一方打交道，由此看来，社会冲突在一定程度上促进了社会公共组织的产生。公共组织将个体凝聚起来，提高了社会系统的整合度。最后，社会冲突能够产生联盟。陷入冲突的每一方主体都会为了自身利益而自发结合，联合起来共同应对他方。
（3）社会冲突可以充当缓冲器作用。社会冲突可以帮助人们发泄情绪、表达不满，使人们得到心理安慰，从而使社会保持稳定。相反，如果一个社会刻意压制人们的情绪，人们的敌对与不满的不到合理宣泄，一旦爆发，后果不堪设想。所以，越是僵化的社会系统对人们的限制越苛刻，越开化的社会系统越能容忍合理冲突的存在。从某种意义上讲，社会冲突的存在保证了社会运行的安全。
第二、消极功能
（1）社会冲突破坏社会秩序。社会冲突打破了正常的社会结构，是社会产生结构性紊乱，危及社会的稳定与发展。社会冲突影响了生产和生活的正常运行，造成了政治领域、经济领域、文化领域的动荡和混乱，社会无法在正常轨道里运行，妨碍了生产发展和社会进步。
（2）社会冲突伤害社会心理。社会心理是人们自发形成的社会意识，它直接影响人们的思维和行动。社会冲突打破了社会和谐与社会团结，削弱了社会的凝聚力，所以也恶化了社会心理。
（3）社会冲突造成负面后果。社会冲突是社会主体的一种行动，社会问题是客观存在的社会事实。社会冲突的出现自然而然的导致生产力下降，人们生活贫困，若有国际冲突还会导致全球性的国际问题。
三、社会冲突的法律调控
社会学理论主张通过社会控制来实现社会冲突的调控和社会秩序的建立。由于人的愿望重叠会引起冲突，当生活物资难以满足人们的需求时，就需要有一种制度对个人主张进行调控，进而调整人们的行为，对此，庞德认为：“使生活物资和满足人类享有某些东西和做某些事情的各种要求的手段，能在最少阻碍和浪费的条件下尽可能多的给以满足，最大限度的减少无序和冲突。社会控制就是这种既能够化解冲突，又能够安排行为，有效妥善分配有限社会资源的制度，是有可能为最大多数人做最多事情的制度。社会学理论认为社会控制制度是“保证其成员按照被期待、被认可的方式行动的一套方法。”社会控制为人们进行社会活动提供了指导，从而保证社会生活有序进行。
（1）法律调控是正式的调控。它利用国家机构制定出的规范性法律文件和配套的法律设施来控制社会冲突并安排社会行为。“如果没有公众所选举和委派的立法机关的批准，任何人的任何命令，无论采取什么形式或以任何权力做后盾，都不能具有法律效力和强制性。”法律对社会冲突的调控是处于最高层次的社会控制，拥有最高的权威性。通过立法，人们对社会冲突进行事前调控，当然，立法机关的活动要受到立法权限的约束。
（2）法律调控是外在的调控。它依靠外在的国家强制力，“一方面，法律调控降低了社会主体无意识违法的可能性；另一方面，现实惩罚促使冲突主体切身感受到行为成本，提高了行为选择的合理度。”可见，冲突主体敬畏国家强制力而调整自身的行为，并非完全出于内在的认同和信服。
（3）法律调控的媒介是法律。国家立法具有普遍性和明确性，它超越了风俗和习惯的形式。通过调控规则的制度化，强化了法律的调控能力。法律赋予人们的具体行为标准，给任意性的生活提供了指引，“通过详细说明权利和义务、许可和不许可，规范性规则消除了社会互动过程中的某些焦虑感和不确定性。”
（4）法律调控的局限。法律不是万能的，法律调控也有其自身的局限性。一方面，由于语言描述的事实是对事实的二次建构，认知上的局限使我们难以完全忠于事实，进而造成新的冲突。另一方面，法律功能的单一性使其无法取代道德、宗教等观念形态的作用。法律制裁只能及于外部行为却无法改变内在动机，“它难以通过使人避免沾染邪恶的意向来控制人们。犯罪的有利时机迟早要到来，邪恶的意向将爆发为恶劣的行为。”
社会冲突是一个社会发展中的正常现象，我国正处于社会转型期，原有的社会领域、社会结构、社会功能都在不断分化，社会秩序也不完全规范，这是社会发展进程中的正常现象。党的十六大正式提出“和谐社会”的理念，党的十六届六中全会第一次从“中国特色社会主义的本质属性”的高度，明确提出了“构建社会主义和谐社会”的重大战略任务。因此，我们要科学的利用冲突、因势利导，将冲突产生的社会压力转化为一种动力，最大限度的发挥冲突的积极功能，大力发展生产力，健全社会主义民主机制，发挥政府的宏观调控，完善应急机制，提高应对风险的能力，抓住本质，深刻反思，从而更好的构建和谐社会。
（作者单位：湖南师范大学法学院）