非洲有一种赤蟻，竟然知道惩（chéng）罚（fá）和奖（jiǎng）赏（shǎng）。如果某只赤蚁干了坏事，同伴就会一起攻击它，立刻对它判处“死刑”，把它活活地吃掉；而那些做好事的赤蚁，则会处处受到同伴的尊重和爱护。
　　在狂涛怒浪中展翅飞翔的海鸥，有照顾“残疾者”的美德。一次，游人向海边丢一些碎面包，海鸥们争相抢食，有一只海鸥用力把别的海鸥挡住，而让一只断足海鸥先吃饱。
　　甚至“人人喊打”的老鼠，也会表现出非凡的“品德”。生物学家西蒙斯和他的助手亲眼看到了这样一件奇事：两只老鼠同行，后面的那只叼（diāo）着前面那只老鼠的尾巴。西蒙斯捉住了老鼠，仔细一瞧才知道，原来后面那只老鼠是“盲（máng）人”。
　　更为有趣的是猫狗之间的团结。英国一个妇女，养了一条瞎（xiā）狗和两只猫，猫对于瞎狗似乎有些同情，无论何时何地，猫儿总不离开狗，猫狗相依为命。走路时，两猫一左一右为瞎狗引路。
　　动物的美德，虽然已经引起了动物学家的关注和兴趣，但是，还没有一种说法能够对这些美德进行恰当的解释。为此，科学家建立了一门新的科学—社会动物学，想研究动物美德的奥妙和原理。