1962年冬天，焦裕禄来到兰考担任县委书记。那时，兰考遭遇了十分严重的风沙、内涝、盐碱等自然灾害，灾民纷纷离开兰考，外出求生。面对严重的灾荒，焦裕禄说：“感谢党把我派到最困难的地方，越是困难的地方，越能锻炼人……不改变兰考的面貌，我决不离开这里。”
　　为了治理兰考的“三害”，焦裕禄先后抽调了120多名干部、老农和技术人员，组成一支经验丰富、技术过硬的调查队，在全县展开了大规模的挖河排涝、封闭沙丘、根治盐碱工作，取得了不错的效果。
　　1963年7月的一天，正在乡里检查工作的焦裕禄，发现有一个地方长着几株棉花苗。他眼前一亮，马上跳下自行车，捏了棉花苗边上的一小撮土就往嘴里放，慢条斯理地品尝起来。随行的同事疑惑地问：“焦书记，你干吗吃土呢?”看着同事不解的神情，焦裕禄笑着说：“为什么别的地方不长棉花，这里长呢?我的舌头是个化验器，能随时化验出土里包含的盐、碱、硝的情况。”
　　因为经常用嘴品尝土壤，焦裕禄总结出了一套理论：“用舌头一舔，咸的是盐，凉的是硝，又辣又苦的是马尿碱。”
　　焦裕禄患有肝病，长年累月的劳累奔波，使他的身体越来越差。同事们劝他不要亲自下乡进行调查，他却说：“吃别人嚼过的馍没味道。”在一年多的时间里，全县149个生产队，他拖着患有重病的身体，骑着自行车跑了120个。全县有多少个风口、沙丘和大小河流，他都查得一清二楚。有时肝病发作，痛得直不起腰，他就用钢笔顶着疼痛的部位，继续坚持工作。办公室的那张旧藤椅，被他顶出了一个洞。就是在这样的情形下，哪里的风雨最大，哪里的风沙最大，哪里有困难，哪里有险情，哪里就有焦裕禄奋战的身影!
　　焦裕禄一天也没停止自己的工作，直到被县委强行送到医院进行治疗。他为兰考人民献出了自己年轻的生命，最后，念念不忘的还是兰考那些没有治理好的沙丘。
　　
　　点评：
　　焦裕禄，党的好干部，县委书记的好榜样。他身上体现了崇高的精神：不怕苦不怕累，不向困难低头，全心全意为人民服务。焦裕禄精神穿越近半个世纪的时空，依然熠熠发光。焦裕禄为人民呕心沥血、死而后已的感人事迹，永远铭刻在人民的心中。