不久前，哈尔滨市的一家妇幼保健院在对孕妇进行早期检查时，接连检出了３个“梅毒胎”。医生们为此十分吃惊，因为以前在进行产前检查时，极少出现这种情况。孕妇更是伤感万分，因为她们将面临痛苦的抉择。这３个“梅毒胎”都是在母亲怀孕９～２０周时，被医生发现的。在此之前，３位怀孕的母亲并不知道自己怀了“梅毒胎”。
　　 梅毒是性传播疾病的一种。经典的性病是指淋病、梅毒软下疳及性病淋巴肉芽肿。后来，世界卫生组织又将腹股沟肉芽肿、生殖器疱疹、尖锐湿疣列入性传播疾病。近年来，性传播疾病的种类又有所增加。过去，经典的性病已基本消灭。最近十几年来，由于对外开放，国际交往增多，嫖娼卖淫的现象比较多见，使性病的发病有日益增多的趋势。
　　 梅毒是由梅毒螺旋体引起的、主要通过性行为而传播的一种慢性传染病。此病可侵犯身体的各种脏器和组织。早期主要侵犯皮肤和黏膜。晚期除侵犯皮肤和黏膜外，特别容易侵犯心脏和中枢神经系统。梅毒螺旋体的长度为６～１５微米，有８～１２个整齐而均匀的螺旋。它在体外不易生存，在干燥或高热的环境下均易死亡。一般的消毒水，甚至稀薄的肥皂水也可将其杀灭。
　　 梅毒的传播途径有两种，经由外界传播者称为后天梅毒。于母体内感染者为胎传梅毒。后天梅毒主要是通过性交传播，梅毒螺旋体经由受损的皮肤或黏膜侵入人体而发病。也可通过非性关系，如接吻、输血或接触被梅毒螺旋体污染的器具而传染。胎传梅毒是由患了梅毒的孕妇通过胎盘将梅毒传染给胎儿，主要发生在怀孕几个月后。
　　 后天梅毒分为三期。
　　 一期梅毒是指梅毒螺旋体侵入人体后，经过２～４周的潜伏期，螺旋体在侵入的部位增生，引起硬下疳，是梅毒对人体发生的第一个损害。初发时为浸润性丘疹或硬结，表面迅速出现糜烂或潜在性溃疡，多呈圆形或椭圆形，性质坚硬，不痛，边缘整齐，周边呈堤状隆起，有暗红色浸润，表面有浆液或轻薄纤维性膜，不易除去，其分泌物内含有大量梅毒螺旋体，是梅毒的重要传染源。硬下疳多见于外生殖器，如冠状沟、龟头，也可见于其他部位。
　　 梅毒进入二期后，患者常有低热、头痛、骨痛、神经痛、四肢酸痛等前驱症状。疹子往往呈疣状或乳头状增殖，融合成片，表面湿润，分泌物为浆液性或浆液脓性，有时臭味很重，其中含有许多梅毒螺旋体，传染性很强。二期梅毒的黏膜损害为出现黏膜白斑，常见于口腔黏膜。初为红斑，后表面糜烂，呈乳白色，大如指盖，有的微隆起，境界清楚，周边有暗红色浸润，数目为１至数个。有的可形成潜在性溃疡。病灶内含有大量的梅毒螺旋体，是重要的传染源之一。其次的损害是出现梅毒性咽炎，若声带受累可出现声音嘶哑。还可见梅毒性秃发，这种秃发无自觉症状，重症者大部分毛发可脱去。梅毒发生于甲沟，可发生甲沟炎。甲沟红肿，甲板可脱落。二期梅毒的骨炎常见于长管骨或头骨，有疼痛的感觉，且以夜间为重。也可出现关节炎、滑膜炎及腱鞘炎。关节炎一般发生于四肢大关节，常对称发生，关节肿大，有持续性疼痛，尤以夜间为甚。还可见全身淋巴结肿大。
　　 三期梅毒一般发生在梅毒感染后４～５年，其发生主要是由于过去治疗不彻底或没治疗。身体衰弱、嗜酒者约占患者的３０％左右。三期梅毒的特点是病程缓慢，除皮肤黏膜损害外，心血管系统、骨骼以及中枢神经系统均可被伤害。但三期梅毒的病灶里极少有梅毒螺旋体，故其传染性很小。
　　 梅毒严重损害人的身心健康。对其的预防主要是洁身自爱，也要注意防范从其他渠道感染该病。当人患有梅毒后，不应再进行性生活，以免感染他人。患有梅毒的孕妇一定要在妊娠期内进行抗梅毒治疗。当孕妇怀孕后，应重视孕期检查，以便及时发现该病，及时治疗。婚前检查有利于筛查出患有梅毒的患者，这样的患者在未治愈前是不应该结婚的。但令人遗憾的是，由于取消了强制性婚检，使一些患有此病的患者隐瞒了病情，照样走上了婚姻的殿堂。