75岁的叶培健已经在航天深空探测领域整整奋斗了53年，为之作出了杰出贡献，这位绕月探测工程卫星系统总指挥兼总设计师被授予了“人民科学家” 国家荣誉称号。
　　2004年，我国月球探测计划迈开了第一步——绕月探测工程正式启动，这是继美国、俄罗斯等国家开启之后第五个月球探测计划。面对一个全新的领域，叶培健院士带领平均年龄不到30岁的研制团队用了三年时间，在没有任何经验、数据参考的一张探月白纸上，先后攻克了月食問题、轨道设计等一系列技术难题。2007年，我国第一颗月球探测卫星“嫦娥一号”发射升空，十三天后进入月球环绕轨道展开科学探测，嫦娥工程的第一步——“绕月”顺利完成。
　　第一步成功迈出，让叶培健和他的团队信心倍增，更有了不懈前行的动力。接下来，2010年和2013年，“嫦娥二号”与“嫦娥三号”相继成功发射，前者获得了迄今为止世界上最精确的全月图，后者使我国成为世界上第三个将航天器送到月球，并实现落月的国家。而2019年1月登月的“嫦娥四号”更是意义非凡，它首次实现了人类在月球背面的软着陆。这次，叶培健格外激动，因为他让世界看到了中国的航天实力。从此以后，别人不能再说中国人只会跟着干了。
　　1945年1月，叶培健出生在江苏省泰兴市的一个军人家庭，填写大学志愿时接受了父亲“我们国家需要强大空军”的思想。大学毕业后，他被分配到航天部卫星总装厂，从此与航空航天结下了不解之缘。当时，我国的航天技术还比较落后，为了掌握先进技术，1978年国门刚刚打开之际，叶培健就前赴瑞士纳沙太尔大学微技术研究所攻读博士。在那里，叶培健以努力刻苦而出名。当地一家报纸曾写过他的专访，问他：“为什么要这么努力？”他说：“国家派我出来学习，为我付出了很多，我知道肩上的担子有多重，我应该努力，为国家做些事情。”临近毕业，他从来没有想过留在富裕之国，他说：“我这个人民族自尊心很强，在国内干，是为自己国家干的，在人家那儿干，钱挣到了，但那是替别人干的，就这么一个简单的想法。”1985年，获得博士学位后，叶培健回国了。
　　在回国后的工作中，因为叶培健“知道肩上的担子有多重”，所以他总是敢为人先，勇于创新。他参与中国资源二号卫星设计，实现了星地一体化设计;他是第一个实践把电测与总体分开的人;他是第一个提出在卫星进入发射场前，要进行整星可靠性增长试验的人。特别是“嫦娥四号”着陆月球背面的创举，更是他敢于挑重担的结果。“嫦娥四号”原本属于“嫦娥三号”的备份星，“嫦娥三号”执行任务成功后，作为备份星的“嫦娥四号”再落在月球正面也就没有多大意义了，叶培健便建议落在月球的背面。可当时有专家认为没有必要冒险，还是落在正面更保险。叶培健据理力争：“搞科学探测，就不应该怕失败，就要敢挑重担，每一步都要有创新。”正是这样的坚持，才迎来了探月史上的世界第一次。
　　2017年1月，为表彰叶培健在空间科学技术领域的卓越贡献，国际天文学联合会国际小行星中心将编号“456677”的小行星命名为“叶培健星”。
　　“嫦娥四号”在月球背面着陆后，叶培健又给自己加了担子：“要把‘嫦娥五号’做好，要把火星做好，同时把小行星的工程立项做好。”可面对叶培健的执着，很多人表示了不理解，甚至持怀疑态度，去月球干什么？为什么要探测火星？这能带来多少GDP？
　　叶培健听到这样的疑问，一点也不觉得奇怪，他心平气和并郑重其事地予以解疑：“我认为宇宙就是海洋，不要以为今天看起来没有用处，未来的太空权益，我们从现在开始就要去争取。因为别人占下来了，你再想去，就去不了了。另外，很多科学的探索价值是随着历史的发展而越来越明朗的，不是说今天干什么，马上GDP就增加多少。过去谁知道海洋里有石油，海洋里面还有那么多矿藏，更何况我们知道宇宙中的月亮、小行星上有很多资源可用，所以我们眼光要放得更长远一点。”
　　原来，月球就是太空中的“钓鱼岛”，形象的比喻、理直气壮的条分缕析，强调了探月工程既是国之重器，又与人民的生活分不开。叶培健的忧患意识与高瞻远瞩的眼界，令人佩服。