21世纪初的伊拉克战争中，有“幽灵骑士”之称的“斯崔克”旅凭借其速度和态势感知能力的绝对优势，成功消灭和俘虏了大量敌军，而高机动、低噪音的“斯崔克”轮式装甲车正是其主要作战平台，每个旅装备约300辆。该装甲车噪音小、重量轻，公路速度可以达到100千米/小时，仅靠一个油箱的携油量便可行驶500千米。凭借其特殊的职能定位和卓越的机动能力，该车型一经问世，就有人称其为未来战场上“装甲战车的新王牌”。
　　前世今生——“沙漠风暴”的反思
　　1991年1月17日，巴格达时间凌晨2时40分左右，以美国为首的驻海湾多国部队向伊拉克军队发动了代号为“沙漠风暴”的大规模军事行动。按照美军一贯做法，经海空火力狂轰滥炸重要军事目标、空军袭击地面作战部队后，大批美军地面机械化部队开始发起进攻，巴格达火光冲天、声震大地，伊军惨败。
　　“沙漠风暴”虽然以美军强大的军事优势取得成功，但也引发了强烈反思。时任美军陆军参谋长基辛格将军回忆录中写道：“萨达姆部队入侵科威特后，没有立即进攻沙特，如果当时萨达姆立即把他的重型坦克师开往沙特，那么部署在边界的两个美军轻型装甲师肯定无法长期抵御伊军的攻势，即使凭借美军强大海空优势，若想取得战争胜利也一定要付出惨重的代价。”
　　1991年海湾战争中，正如后来事态发展，伊军没有立刻进攻沙特，在随后美军的作战部署中，重型装甲部队通过陆运或海运方式进行部署准备，耗费长达6个月的时间，美军当时心情可谓“惊心动魄”、“忧心忡忡”。
　　随后此次战争经验，引发了美军战略转型。美军提出了“建立能够快速部署，具备火力、机动、信息等优势的机动部队”的军事需求，提出了确保实现“96小时内到达世界任何地方”的战略构想，达到作战意志和作战行动协调一致的战略目标。
　　因此，“新型陆军过渡性改革计划”被提上议案。2000年，开始进行“斯崔克”（Stryker）装甲车的研制工作。2002年，“斯崔克”装甲车通过作战试验鉴定列装部队后，凭借其机动速度和态势感知能力的绝对优势，在伊拉克战争中发挥了重要地面突击作用。“斯崔克”装甲车具有卓越的性能，载有士兵的“斯崔克”装甲车从飞机上卸载下来仅需15分钟，具有“下飞机后立即投入战斗”的能力。能够实现96小时内到达世界任何地方，因此被人称之为战场上的“幽灵骑士”。
　　“锯脂鲤”——“斯崔克”的前身

　　20世纪末，美国陆军进一步提高了对轮式装甲车的重视程度。1999年10月提出新型陆军过渡性改革计划的设想后，于2000年开始进行“斯崔克”装甲车的研制工作，仅用两年多的时间就生产出第一辆定型车，堪称神速。之所以有这样快的研制速度，因为它是在“锯脂鲤”-3的基础上研制成的。
　　“锯脂鲤”装甲车是瑞士莫瓦格公司的著名品牌，自1972年投产以来经过不断改进，现如今已有5 100多辆“锯脂鲤”在多个国家服役。“锯脂鲤”-3型装甲车于1996年公开亮相，它的有效载荷和容积、机动性和防护水平都令美陆军部感兴趣，尤其是它的车体车重状况适宜用C-130“大力神”运输机空运，这给发展系列“锯脂鲤”变型车创造了条件。
　　20世纪末，为了实现美国陆军陆军武器系统和部队的转型计划，美陆军用新型部队取代了当前传统部队。“锯脂鲤”-3的技术性能显然符合陆军部的胃口。仔细斟酌之后，陆军部决定选用海军陆战队的这种主力轮式战车作蓝本，研制美陆军快速反应部队的当家战车——“斯崔克”轮式装甲车。
　　“斯崔克”轮式装甲车是美国陆军最新一代主战装备，也是陆军部队转型的重要标志。2000年11月，美国陆军与通用汽车公司和通用动力地面系统公司的合资企业GM GDLS签订了价值40亿美元的采购合同，合同规定生产商为陆军过渡战斗部队旅提供2 131辆新型轮式装甲车。
　　2002年3月第一辆定型车生产，同年7月，首批“斯崔克”装甲车列装快速战斗旅，同时接受美军“千年挑战2002”演习的检验。美陆军参谋长埃里克·新关将军和他的高级助手观看了14辆“斯崔克”在演习中的表现。乘坐“斯崔克”装甲车的步兵推进速度和作战效率明显比乘坐履带式“布雷德利”战车的步兵要强得多，这使他们个个脸上露出欣慰的笑容。
　　“试金石”——作战试验的谜底揭晓
　　“斯崔克”装甲车能有如此出众的表现，作战试验的“试金石”作用功不可没。在“斯崔克”装甲车全面投产之前，为了验证其关键性能参数、作战效能和作战适用性是否符合合同要求，美军对该车型进行了严格的作战试验与鉴定。
　　作战试验是在接近真实作战条件下的外场试验，由独立作战试验机构依据武器装备训练与作战任务剖面要求，构建近似于实战的、逼真的试验环境，运用多种试验方法手段，对武器装备进行外场试验与评估的综合过程。
　　那么，开展“斯崔克”装甲车作战试验，需要试验哪些内容？美军依据海湾战争的经验，提出了“快速部署”的军事需求，明确了重型装甲部队运输难、部署迟缓、反应滞后的现实缺陷，“斯崔克”在此背景下应运而生。

　　美军最关心的问题就是“斯崔克”装甲车的考核重点，即作战试验的试验内容。首先，装备有“斯崔克”装甲车的部队与装备有当前老式装备的基准部队相比较，在同一作战环境、同一战术战法、同一敌方威胁等相同作战想定脚本条件下，在完成指定的战场突击、周边防护和安全行动等任务中是否更加有效？即它的作战有效性如何？ 　　第二个问题，“斯崔克”装甲车在特定的战场环境中的是否更加适用，“斯崔克”装甲车在白天或夜间、城镇或乡村、强中弱敌方威胁力量的特定环境中，可靠性、可用性和可维护性如何？即它的作战环境适用性如何？
　　第三个问题，“斯崔克”装甲车的“快速部署与装甲防护”的相对矛盾。虽然“斯崔克”装甲车的重量轻小能通过C-130运输机空运进行快速部署，但是在装甲厚度方面的防护能力不如重型装备。为了提高生存能力，“斯崔克”装甲车通过增强态势感知能力提高生存能力的弱项弥补效果如何？即它的生存能力问题。
　　在确定“斯崔克”装甲车作战试验内容后，美军利用结构性分析技术，建立其相对应的作战试验项目和指标体系，对作战试验进行统筹规划和试验设计，实施作战试验，收集数据进行评估，完成作战试验报告。对“斯崔克”装甲车进行综合评价，决定是否批量生产，这样严格的程序和里程碑节点的把关，让“斯崔克”装甲车投入战场前，经“试金石”的检验，锋芒毕露。

　　闪电突击——“幽灵骑士”的战场首秀
　　搭乘C-130运输机的“斯崔克”装甲车成为伊拉克战场上的一颗耀眼明星。96小时之内部署到世界任何地方，15分钟从飞机上卸载立即投入战斗，机动能力、火力能力、生存能力得到做战试验充分检验，是远距离部署的快速反应部队的理想“坐骑”，成为美陆军新概念部队的载体。
　　2003年伊拉克战争爆发，在地面进攻战斗过程中，美陆军的第一个“斯崔克”旅战斗队——第2步兵师第3旅，在装配“斯崔克”系列装甲车后，搭乘C-130运输机突入到伊军“咽喉”之地，绕过地面层层封锁，绕到伊军后方，在伊军未能形成防御之时，凭借高强度的机动性能和强大火力，以迅雷之势对其地面作战部队和重要军事战略目标进行闪电般突袭，给伊拉克军队造成重创，成功消灭和俘获了大量的伊军，表现十分出色。伊拉克战争后，美军按照一贯传统开始对作战中暴露的问题进行总结评估、校验，问题多多的陆军自然成为战后军队改革的重中之重。按照美国国防部长拉姆斯菲尔德的设想，陆军应该是“轻型、易部署”的部队，才能适应战后美军全球性战略部署调整的要求。在这种情况下，“斯崔克”由于能够实现“人装一体”，同时具有比较强大的火力，显然更适于执行从反恐作战到国外维和等多种军事任务。应该说，“斯崔克”适应了美军应对多种安全威胁的需要，被一些军事专家称为“21世纪旅”。