2002年夏天，整个欧洲足球圈都为各自国家队在远东遭受的“优待”而愤愤不平，唯独那些在世界杯前一个赛季的联赛和欧战中灰头土脸的巴西人笑逐颜开。两个月前还在罗马奥林匹克球场客队坐席上掩面痛哭的罗纳尔多，早已神清气爽，不顾干爹莫拉蒂的几番挽留，头也不回地逃离梅亚扎，留给库珀一个延续至今的怨念。但另一个巴西人里瓦尔多就没那么好运了，在被土耳其人、比利时人、英格兰人乃至德国人恨得咬牙切齿之后，这位被FIFA 专家认定的巴西夺冠一号功臣却在诺坎普遇到了一生中最憎恨的面庞——那个三年前近乎蛮横地向他下令“要么左前卫，要么别上场”的范加尔卷土重来。仇人相见，一场腥风血雨在所难免，但事情的进展却出乎所有人的意料：2002年7月22日，里瓦尔多与巴塞罗那“友好”解约，这个结果令双方都长出一口气：巴萨不必再继续支付巴西人高达500 万美元的年薪，而里瓦尔多则在而立之年有了第二次“创业”的机会。这位曾经屡屡以一己之力救巴萨于水深火热的独行侠，并没有成为皇马的又一位巨星，而是毅然地成为了米兰城内继“外星人”之后名气最大的巴西人，只不过，他穿上的是红黑剑条衫。
　　
　　一时瑜亮
　　
　　此时的安切洛蒂还没有那么多的白发和赘肉；加图索也还很青春，没有那么多的伤病和牢骚；马尔蒂尼风采尚存，没有那么多的板凳时间和气喘吁吁。里瓦尔多选择了初登诺坎普时的11号，而不是与齐达内一样经典的10号，因为米兰的10号早已名花有主——鲁伊·科斯塔。一位在意甲过去八个赛季里最有效率的二传手，一位始终保持着死一般缄默的忍者，一位在队友进球后总习惯躲在摄像机镜头无法捕捉的角落，在球队捧杯时也时常湮没在欢庆人群中的低调男子。但这种过分的低调，反而让当初为了引进29岁的科斯塔砸出近3000万欧元的贝鲁斯科尼度过了极其光火的一年，在佛罗伦萨每年出勤率从不低于85％的葡萄牙人居然仅代表米兰打了22场联赛，并且在射手榜上交了白卷。这对豪言拥有三位10号（科斯塔、皮尔洛、西多夫）的红黑军团不啻于一记响亮耳光。而在老对头尤文图斯称霸联赛之余，罗马和一度陷入低谷的国际米兰也抢在了AC米兰人前头。此时唯有重磅交易，唯有巨星组合才能让腹诽加利亚尼式小修小补的球迷精神一震，而操说同种语言的里瓦尔多和科斯塔组合从纸面上来看，无疑“很好很强大”。
　　然而，现实再次泼了米兰内洛的智囊团一盆冷水，也许拆分开的两大巨星都可以担任球队的核心角色，但只要两人同时上场，米兰的进攻体系就显得滞涩。原因？两个人都需要绝对的控球权：一个需要拿球后观察对方防线的破绽，然后以迅雷不及掩耳之势完成突破或射门；一个需要拿球后观察对方后防的漏洞，然后闪电般送出精准的直塞。只可惜，球只有一个，里瓦尔多的特长不是无球跑位，科斯塔的特长也非身边策应，一个持球，另一个则只能干瞪眼。两大巨星的郁闷成全的是疯狂的英扎吉，使其在2002/2003赛季联赛中攻进17球（为加盟AC米兰后单赛季最高），并在冠军联赛小组赛阶段场场扮演终结者角色，一个赛季就让自己跻身欧战进球榜十强序列。
　　其实无论是里瓦尔多还是科斯塔，从纯粹的战术角度而言，都是英扎吉的绝配。前者的扯动和单打能力完全可以让盯防英扎吉的后卫不得不放弃单防，改用包夹；科斯塔则可以用精确的传球撕开对方严密的防线，令最乐意挑战边裁越位判罚的英扎吉投机成功率大幅上升。遗憾的是，为了所谓的漂亮足球，两大巨星虽然在上场时间上达成妥协，效率却一落千丈。当赛季科斯塔联赛交出的依然是进球白卷；而此前在巴萨轰进130球的里瓦尔多居然只有五粒进球，向只能出任替补的托马森看齐。更糟糕的是，虽然两大巨星不存在沟通障碍，但里瓦尔多更愿意与同胞迪达、塞尔吉尼奥打成一片，内向的他极少主动与科斯塔攀谈，而同样习惯独来独往的科斯塔也不愿和巴西人扎堆。米兰的更衣室有小团体不是什么秘密，但无论是里瓦尔多对安切洛蒂战术的抱怨，还是科斯塔的沉默是金，在某种意义上都是种消极态度。
　　
　　各有烦恼
　　
　　尽管在里瓦尔多在米兰不用再担任那个见鬼的左边锋，但他不得不承认，夹在科斯塔和英扎吉之间，他梦寐以求也曾得心应手的第二前锋位置却举步维艰。在裁判明显宽松的判罚尺度以及定位球主罚权屡屡被队友抢走的情况下，里瓦尔多的威力大打折扣，加之拼搏西甲多年，伤痕累累的巴西人即便有米兰实验室这样优越的医疗条件，也开始在出勤率上出现了前所未有的滑坡。而在当赛季下半段球队在联赛和欧战都陷入苦战之际，人们看到的救世主依然是孤胆英雄英扎吉，以及重伤归来的舍甫琴科。当乌克兰人将决定胜负的点球罚进布冯的大门，而后蒙头庆祝个人第一尊欧冠金杯时，两大巨星不过是混在庆祝人群中的配角。侯门深似海，已经年过而立，走下神坛的里瓦尔多和科斯塔感受到的是真切的世态炎凉。
　　2003年夏天对于两人而言又是一场洗劫，谁也没想到，2003年夏天刚以800万美元加盟的卡卡居然仅用了四五场比赛，就取代效率下滑的科斯塔成为了米兰的首发前腰，而蓝领工人托马森也凭借积极的回防和良好的配合意识，由里瓦尔多的跟班升格为带头大哥。里瓦尔多只能在板凳上看着一年前还在国家队对自己耳提面命的小师弟春风得意。在与安切洛蒂和加利亚尼交涉未果后，里瓦尔多选择了对待巴塞罗那相同的方式，他再次选择了解除合同。而在与米兰球迷的告别仪式上，当西装革履的里瓦尔多踏上圣西罗草皮时，在稀稀拉拉的掌声中第一个迎接他的竟是卡卡。
　　一年零两个月的米兰生涯，里瓦尔多只不过是曾在米兰内洛留下足迹的无数巨星中的一个，他与科斯塔意料之中的“不来电”，虽有技术风格上的格格不入，却更多源于同样内向的性格。两个闷头踢球的苦瓜脸各自为战，只能让队友郁闷泄气。科斯塔身边需要一个如巴蒂般豪气干云的催化剂来点燃，不然葡萄牙人大师级的组织能力也不过是孤芳自赏。但米兰人没有给予两大巨星这样的机会和耐心——里瓦的出走只是前奏，接下来的三年里科斯塔出场次数不少，但多半是在大局已定的情况下换下卡卡以避免其体力透支.一代组织大师不是在绿茵场上拼到油尽灯枯，而是在拉丁人美感稍欠的舞步下亦步亦趋，这对于艺术性日渐沦丧的意甲而言，无异于一曲拖沓的挽歌。