最近，一位年过八旬的老年患者来到我院，检查确诊为腰椎退变性侧弯并腰椎滑脱和腰椎管狭窄。由于老人年纪较大，不能接受常规手术，我们为其成功实施了脊柱微创腰椎斜外侧椎体间融合术（OLIF）。目前，患者已康复出院。
　　这位老年患者姓刘，今年已经八十多岁。多年来饱受腰腿疼痛的折磨，甚至达到了只有通过平躺在床上才能稍微缓解疼痛的地步，更别提下床走路了。据病人家属介绍，刘大爷因为腰腿疼痛曾去过多家医院进行保守治疗，但疼痛不但没有减轻，反而越加严重。为彻底解除病痛，刘大爷躺在平车上被家人送到我院脊柱外科就医。
　　我们为刘大爷进行了细致的检查，发现刘大爷不仅有腰椎退变性侧弯，而且还合并腰椎滑脱和腰椎管狭窄。如果采用传统手术方式，不仅对于背部创口附近肌肉的创伤很大，还会对椎管造成伤害，而且术后康复时间比较长，对老人原本较差的身体是一个严峻考验。
　　认真分析刘大爷的病情，多次会诊讨论后，我们决定为老人家采用微创腰椎斜外侧入路椎间融合术。这次手术仅在刘大爷腰的外侧做了一个长约3厘米的切口，通过工作套筒从腰部大血管鞘及腰大肌之间进入并分离显露手术节段椎间隙，经减压后植入合适大小的、预填充好异体骨的椎体融合器；后方经皮置入四枚螺钉固定，再缝合切口。
　　整个手术仅仅耗时2小时，术中出血100毫升，避免了脊髓损伤、血管肌肉破壞等并发症。术后第三天，刘大爷即能下床活动，腰痛及双下肢症状完全消失。刘大爷出院当天，对病区医务人员们表示了深深的感谢，并说道：“你们不仅帮我减轻了痛苦，还让我能再次下地走路。”
　　腰椎退变性侧弯、腰椎滑脱和腰椎管狭窄都属于老年退行性疾病，严重者需要手术治疗。目前，脊柱外科开展的腰椎手术方式众多，包括传统经典的腰椎开放经后路椎体间融合术（PLIF）、经椎间孔椎体间融合术（TLIF）等。尽管常规手术能在短期内减轻患者的痛苦，但是手术创口大，出血多，而且对脊柱后纵韧带复合体破坏较大，从长期来看存在许多并发症，有可能导致疼痛的复发，不能解决根本问题。新型脊柱微创手术是利用人体自然间隙，如椎旁肌间隙直至椎弓根，避免破坏脊柱后方结构，手术的创口更小，只有3厘米，手术时间从原来的3个小时减少到了现在的2个小时、术中出血也更少，常规的腰椎手术出血量在500～600毫升左右，而新型脊柱微创手术出血量控制在100～200毫升，患者术后康复更快。但该项手术难点在于常规的腰椎手术是会在背部开一个切口，直接可以看到手术部位，而新型手术由于是从腰部侧面的进入，所以脊椎暴露不明显，稍有不慎就会对腹部的大血管神经或脏器造成伤害，其次由于需要植入的椎体融合器体积比较大，手术的难度也增加了，所以对手术医生的要求更高。一般来说，只有条件较好的医院才能开展。
　　脊柱微创腰椎斜外侧椎体间融合术尤其适用于退行性脊柱侧弯伴有腰椎不稳、腰椎滑脱、腰椎管狭窄的老年患者，以及腰椎后路术后翻修、前柱重建的年轻患者。
　　腰椎病是骨科临床的多发病，虽然属于退行性疾病，但由于各种原因，近年来发病越来越趋向年轻化，已成为常见的“都市病”“白领病”。因此，建议大家应该尽量保持良好的工作、生活习惯。适当活动，避免久坐，是预防腰椎病的关键。如果长期饱受腰腿痛折磨，千万不要讳疾忌医，更不可病急乱投医，一定要到正规医院进行诊治，以免延误病情。