我国传统的保健养生观点认为：秋冬之交，养生重在养心，应“多吃苦”，即多吃一些有苦味的果蔬。但也有一些保健专家提出，秋冬“多吃苦”并非养生妙法，建议应“省苦增辛”。
　　专家认为，“多吃苦”还是“多吃辣”，孰对孰错不能一概而论，应视个体辨证而定。比如，秋季在高温酷热室外工作的人群，可适当“多吃苦”，以清热泻火祛暑湿；而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”，即吃辣，或有助行气养阳。
　　
　　现象直击：秋冬之交“多吃辣”冲击传统观念
　　
　　“我一向认为饮食养生是较安全的，我这方面的常识，多是通过媒体或亲友的介绍，然后自己去尝试总结的。”45岁的尚淑娟是一位全职主妇，闲时她经常读书看报或是上网关注各种养生话题，对饮食养生尤为推崇。
　　尚淑娟今年发现，不少养生保健专家对长时间待在空调房里的人，提出了保健建议，应“省苦增辛”，即减少苦味瓜果的摄入，多吃一些辛辣食品，其中就包括辣椒。
　　“以前的秋冬之交时节，我们家里爱吃苦瓜，说是‘夏日吃苦，胜似进补’。”尚淑娟表示，现在提议要“省苦增辛”，她想知道作为在城市里生活的人，到底在秋末冬初季节，是多吃点辛辣的食物，还是苦味的果蔬。
　　
　　专家说法一：“吃苦”清心火　“增辛”养肺气
　　
　　天热时饮食养生之所以会出现不同的说法，其实是出发点不同造成的。提倡吃苦者，看重的是降心火，而主张“增辛”(辛字这里解作‘辣’)者则重在养肺气。中医认为，人体的五脏功能，和自然界的五行及四季消长的变化相对应，其中，夏季属五行中的“火”，对应五脏中的“心”。而据《黄帝内经》记载，“苦入心”(苦味归入于心)、“心恶热”，因此秋季养生，不少观点都提到要“吃苦”，降“心火”以“养心”。
　　而与此对应的是：夏天若“心火”过旺，“肺气”就会受损，而在五行中，“辛入肺”，想养肺气，在饮食上宜“增辛”。
　　唐代“药王”孙思邈就曾在其重要著述《千金要方》中提出“夏七十二日，省苦增辛，以养肺气。”
　　中医师指出，天热时常喝冷饮或喜欢长时间待在低温空调下的人，更容易因为寒凉的食物或环境而伤肺。因此有中医就建议长期待在空调房里的人，多吃些辛辣温润的食物，以助宣发、补益肺气。
　　
　　专家说法二：“吃苦”或“增辛”　辩证才科学
　　
　　那么秋冬之交，该如何选择“吃苦”还是“增辛”?中医师表示：不能一概而论，应加以辨识。
　　南方湿气较盛，适当多吃点苦，有助于化除人体内的湿邪。中医认为“苦”有三大作用，除了“降火”，还兼能“燥湿”(即祛除暑湿)和“坚阴”(泻火存阴)的作用，因此两广不少地方的民间，盛行着该季节适当多吃点“苦”是有一定道理的。
　　即便如此，也不是说南方人一到秋季就应“以苦为补”。中医师建议，无论“吃苦”还是“增辛”，最好都应在均衡饮食的前提上，根据个体差异辨证做出调整，切莫生搬硬套，以免过度食用伤身。比如，脾胃虚寒者就不宜“多吃苦”，以免引起恶心腹泻等不良反应；而气虚者则不宜多吃辛味之物，以免伤正气。
　　
　　相关链接：最适合吃辣的时间：中午
　　
　　“酸甜苦辣成”这五味中，没有一味能像辣这样，如此具有吸引力，让许多人欲罢不能。吃辣后在短时间内会让人大汗淋漓，有很舒服的感觉，因为辣味可刺激汗腺分泌，加速新陈代谢和气血运行，对身体有一定好处。
　　但吃辣要适量。德国一项最新研究显示，吃辣最好在中午，因为此时肠胃的消化能力最强，晚上吃辣则易导致胃溃疡等疾病。而且辣吃多了也有副作用，会让人便秘、上火。