稀土金属存在于矿石中，稀土元素从十八世纪开始发现，经历了一个多世纪，有十七种稀土元素。稀土元素在化学元素周期表中的原子序数是原子的相对质量，是近似等于原子核的质子数加中子数，等于原子的核外电子数。原子的核外电子能级分布就是以这个电子数来排列的。稀土金属容易和光电子结合吸收光能，因此稀土金屬的光泽很亮。稀土金属在工业生产上用于生产稀土台金的永磁材料、稀土合金的储氢材料、抛光粉和荧光粉。