专栏作家，江湖人称“马亲王”。

　　公元1644年，李自成攻破北京城，崇祯在煤山自尽，大明灭亡。嗣后清军入关，中原变色。南方的大明宗室先后建立起几个政权，抵抗清军，前后坚持十八年，方才彻底覆亡。
　　在这十八年逐鹿鼎革的乱世之中，曾经涌现出一位太监界的奇人——不知为什么，大明跟太监特别有缘分，有明三百年，奇葩太监像小强一样层出不穷——跟那些如雷贯耳的前辈相比，这位太监界的奇人不算有名，但他却做成了一件前所未有之事，从如今眼光来看，也可算做是奇事一桩了。
　　此人姓庞，名天寿，顺天府大兴人，崇祯在位的时候是内廷御马太监。不过他除了太监这个身份以外，还有一个十分特殊的身份，他是个天主教信徒。

永历皇帝和亲眷一路颠沛流离，早已如惊弓之鸟，再听庞天寿的劝教之言，如闻纶音，只盼天主降下慈悲，拯救信民于水火。

　　当时在利玛窦等传教士的努力下，天主教在明朝颇有影响力，发展了徐光启、李之藻、杨廷筠、王徵、陈继儒等一批士大夫天主教信徒。但内廷太监皈依上帝，庞天寿算是有史以来的第一位。给他施洗的人来头也不小，是在明清两朝都名声显赫的大传教士汤若望。汤若望给庞天寿施洗以后，还为他起了一个教名，叫亚基楼。这是西班牙文，意思是没有嘴唇。
　　庞天寿信教以后，表现得相当虔诚，跟京城以及南方的教会人士一直保持着密切联系。这种人脉在和平时期无益于他的仕途，但在明代灭亡后，却成了一份重要资本。
　　李自成进北京前不久，庞天寿恰好被派去南京办事，逃过一劫。崇祯自尽的消息传来以后，福王朱由崧在南京登基，是为弘光。庞天寿被弘广派去福建征税，还没回来，南京即告陷落。庞天寿没办法，只得又转投在福州称帝的唐王朱聿键，即隆武帝。甫一上任，庞天寿就接了一个重要任务：和传教士毕方济前往澳门，向葡萄牙人求助，希望他们派出援兵来阻止清军。
　　在澳门，庞天寿的天主教徒背景发挥了重要作用。澳门葡人组建了一支雇佣军，拥有三百名火枪兵和六门大炮。
　　可惜队伍刚组织好，庞天寿接到消息，福州也陷落了。桂王朱由榔在肇庆登基，改元永历。庞天寿赶紧带着这支雇佣军赶去支援。永历帝一路被清兵追到桂林，这支葡萄牙雇佣军终于派上了用场。
　　葡萄牙火枪兵为了保卫明朝皇帝，在桂林与清军大战。这在中国战争史上，可也算是一场奇景。结果数场大战，清军李成栋、尚可喜所部先后被打得大败，让永历小朝廷得以苟延残喘。
　　但我要讲的庞天寿奇事并不是这一桩。
　　桂林大捷之后，庞天寿始终没忘记自己的信徒职责，开始了宫廷传教活动。要知道，人在绝望之际，最易投身信仰。永历皇帝和亲眷一路颠沛流离，早已如惊弓之鸟，再听庞天寿的劝教之言，如闻纶音，只盼天主降下慈悲，拯救信民于水火。
　　于是，中国宫廷高层第一次出现了皈依天主的热潮。在庞天寿的引导下，皇太后马氏和萧氏，改教名玛利亚和烈纳；正宫皇后王氏，改教名亚纳，在宫中对圣母像日夜叩拜，为旷古未有之奇景。就连永历帝的太子，都受洗改了个教名叫康斯坦丁，后来嫌太拗口，简称当定。
　　不过永历皇帝自己一直没有受洗，因为他不愿意放弃后宫……但从现在保存下来的文献来看，他本人也参加过教会的组织生活，还手写祷告有云：“天主慈悲挽回赣永之虏寇，化为良民，怜万性生灵。”也算是中国皇帝唯一向天主祷告之者了。
　　来东方的传教士们一直有个梦想，就是劝说中国皇帝皈依天主。如今庞天寿立下利玛窦、汤若望都未能取得的传教奇功，无限接近这一目标，大得西人赞叹。他后来专程去了趟澳门，受到鸣炮致敬，礼遇极高，传教士和耶稣会的记载，全是溢美之词。庞天寿甚至还代表皇帝，给罗马教皇英诺森十世、耶稣会会长和威尼斯共和国写了三封信，请传教士卜弥格转交欧洲，恳求派遣援军，以保大明平安。如今这些信笺还保留在梵蒂冈中。
　　罗马教皇得信以后，特意回书慰勉。可惜还没等这封信送回来，永历小朝廷便已覆亡。中国历史上最接近天主教信仰的皇室，就此告终。