塔铭作为一种涉佛文学形式,多刻于塔上或埋于塔下,其内涵与佛教典型建筑——塔紧密相关,并具有宗教、文学、历史的多重研究意义。本文试以唐代塔铭为研究对象,在对唐代塔铭资料进行汇集整理的基础上,总结塔铭的内涵分类、文体特点,并从社会史的视角,结合唐代佛教发展,揭示塔铭的佛教社会史意义。本文主要分四部分对唐代塔铭展开论述探讨。第一部分从塔铭与塔的关系出发,阐释塔铭的内涵,并依据起塔形式对塔铭进行分类。第二部分从文体学角度出发,论述塔铭的文体结构形式,同时通过比较塔铭与其它题塔文本的关系,对塔铭文本的发展进行历史溯源。第三部分依据塔铭内容对唐代佛门世俗社会生活进行论述,试图重现塔铭文本中的唐代世俗社会风貌,具体包括起塔及撰铭的世俗、佛门背景等内容。第四部分以图表形式附录唐代塔铭的篇目。