妈祖是宋代莆田湄洲岛一位名叫林默的女子,她短暂的一生没有留下什么著作,也没创造什么思想体系,但她热爱劳动、热心助人、见义勇为、扶危济困、无私奉献的高尚情操和英雄事迹,充分体现了中华民族的优良传统和美德,妈祖文化便是妈祖精神的体现,妈祖文化也是中国海洋文化的体现。它起源于宋代,而后随着元代中国海洋运输与内河漕运的发展而传播开来,并且它的传播还得益于历代朝廷对于妈祖的救封。天津的妈祖文化民间信仰,源于津沽繁盛的河海漕运。始自元代初年,至今有近700年的历史,一直久盛不衰。妈祖在天津从最初的海神、护漕、保佑海上水上航行安全方面的功能,一直发展到对天津的生育习俗、服饰习俗、经济工商习俗、交往习俗等许多方面的影响,在民间信仰过程中不断发展演化出了民间文化艺术、天津皇会、民俗文化等综合性的艺术形式。妈祖文化是天津民俗文化的重要组成部分,她已经成为天津最重要的人文现象之一,海神妈祖的美德从多层面、多角度影响着天津城市的发展和一代又一代天津人。本文将主要从历史的角度来阐述和分析天津妈祖文化的发展历程,通过天津妈祖文化与湄洲岛妈祖文化的比较,得出天津妈祖文化在形成因素、历史背景、祭祀和民俗上的特色,希望对于大家进一步了解天津独特的妈祖文化起到一些帮助。论文总共由四个主体部分组成,从结构来看可以分为以下几个方面：第一章是绪论部分,主要阐明了论文选题的缘起和意义,总结了妈祖文化的研究现状。第二章是妈祖文化的概述,主要阐述了妈祖传说的发展、妈祖信仰的起源和传播、妈祖庙宇的分布和妈祖祭祀活动的种类。第三章阐述了天津妈祖文化发展的背景、发展历程,并在此基础上阐述了天津妈祖文化的独特民俗：皇会和拴娃娃。第四章运用对比分析的方法,从妈祖文化的产生背景、妈祖祭祀活动和妈祖社会功能三个方面比较了湄洲岛妈祖文化与天津妈祖文化的异同,从而凸显天津妈祖文化的独特之处。