威廉·福克纳,1949年诺贝尔文学奖获得者,是美国20世纪最重要的作家之一。在他最为著名的约克纳帕塔法世系中,印第安人与白人黑人一起构成了美国南方种族关系的完整画面,是福克纳作品中重要而独特的一部分。然而学者通常将注意力放在了黑人与白人的种族关系上,在很长一段时间里忽视了福克纳作品中美国南方印第安人的存在。本论文以福克纳笔下所描述的印第安人为切入点,关注美国南方印第安契卡索部落在殖民化及转型期美国南方的生存状态,剖析了他们在历史文化冲突下走向毁灭的自身原因,同时也对福克纳所提出的生存之路进行了深入探讨。相当多的评论集中在白人统治者对印第安人的迫害,而忽视印第安人对自己种族及文化衰亡所应负的责任。围绕这一问题,本文将首先揭露印第安部落及其文化走向灭亡的自身原因。在“荒野”部分的四个故事中,以伊凯摩塔勃为代表的印第安人在印第安文化和白人主流文化的冲突中全盘接受了资本主义生活方式,使自己陷入了白人殖民文化价值体系的困境中。他们不仅丧失了自己的传统,更重要的是他们还丧失了人类最基本的同情心和人性,于是他们不可避免的走上了毁灭之路。相反,在随后的历史转型期,《下去,摩西》中的乔贝克和山姆·法泽斯在多元文化的冲突中无法适应资本主义社会因而沉迷于印第安文化不能自拔。山姆更是因为自己的三重身份饱受煎熬,选择了生活在大森林中,以结束生命的方式来寻求自我。同时白人小孩艾克·麦卡斯林在山姆的引导下成为具有古老美德的白皮肤印第安人,并被引入了一个理想化的过去时代。因而当艾克发现祖辈的罪恶后,他选择了放弃遗产,躲进印第安的过去时代以寻求心灵上的安宁。这种避世的做法也加速了麦克斯林家族的没落。尽管福克纳在他的文学作品中更多的是暴露南方社会的黑暗,但他一直对人性和人类抱有积极乐观的态度。在他最后一本小说《掠夺者》中,福克纳为身处困境中的当代人探索出了一条生存之路。作为约克纳帕塔法世系中最后一个印第安人,在《下去,摩西》中对现代社会无所适从的布恩·霍根贝克在《掠夺者》中投入现实生活,致力于价值观念的重建,而更好地融入社会。他的转变也反映出了福克纳对人类“永垂不朽,流芳百世”的坚定信念。