加快民族地区经济社会的全面发展,在民族地区构建和谐社会意义重大。构建安定有序的和谐社会,促进民族地区发展,增强民族团结,是我国政治稳定的重要保障,也是解决民族地区各类矛盾问题的迫切需要,是民族地区实现全面建设小康社会的目标之一。新疆是一个多民族地区,无论从经济上还是政治上来看,新疆的发展都在全国发展中占据着重要的地位,而新疆由于特殊的历史、社会、经济等因素的影响,其发展长期处于相对滞后的状态,因此和谐社会的构建在新疆更具紧迫性和重要性。在新疆,宗教对社会的影响是多方面的。正确引导宗教与社会主义社会相适应,发挥其积极作用,克服消极影响,是建设和谐新疆的一个重要方面。另外,新疆宗教信仰除伊斯兰教以外,还有佛教、基督教等。因此需要做好不同宗教之间的和谐共存工作,营造人民和睦相处、互相尊重的社会局面。构建和谐社会也包含宗教自身的和谐,以及宗教与社会各有关方面的和谐。探讨宗教因素对新疆社会稳定的影响,克服其消极影响,发挥其有利因素,对维护边疆地区民族和社会稳定具有重要意义。历史和事实证明,在多民族、多宗教国家,宗教是影响民族关系发展方向的诸因素中十分突出的因素。由于宗教的存在是长期的,宗教的社会功能具有两重性,要构建和谐社会必须引导宗教与社会主义相适应,在新疆,宗教对于民族关系的和谐和新疆社会的发展具有一定的积极影响,但由于宗教自身的局限性以及“三股势力”对宗教的利用等原因,宗教还有许多与社会主义和谐社会发展要求不相适应的方面或因素,关键是党和政府如何积极正确地引导,扬长避短。积极引导宗教与和谐社会相适应,对于党和政府而言,要将政策引导和依法管理相结合,全面贯彻党的宗教工作方针,用和谐的理念做好宗教工作,培养高素质管理人员,加强对群众的思想教育,努力挖掘宗教中所蕴含的积极因素,最大限度地抑制其消极影响;对于宗教自身而言,要加强自身建设,通过不断地自我调节以适应社会,促进和谐。