山西境内保存下来了大量的壁画作品,这些壁画主要是由民间画工所作,但由于民间画工身份的卑微,传统文献中一般很少对这些民间画工进行记载。所幸的是,明清时期山西碑石文献中保存下来了众多民间画工的姓名及其作画记录,从而为研究明清时期山西民间画工提供了诸多便利。　　明清时期山西民间画工的常见称谓有画匠、画工、丹青,此外还有待诏、画士等,这些画工往往形成家族性画工群。山西境内不同县区民间画工的绘画活动往往都有比较集中的区域。但就画工个体而言,有时画工也会跨地域如在不同村庄、不同乡镇、不同县域、不同省域作画。从碑石资料和壁画实物来看,明清时期山西民间画工的绘画题材非常广泛,包括儒、释、道及神话传说、民间信仰等内容。由于受到宋元以来释道绘画和画稿的影响,明清时期山西民间画工作品中的儒、释、道和神话传说人物及官吏、侍人等的形象体现出类型化特点,相关的画面构图也比较单一。但在绘画普通劳动者及其劳作场景时,由于民间画工有丰富的亲身劳作经历,同时又没有相关画稿或其他因素的限制,故画工能够更自由地发挥自己的创作能力,从而使得其画出的普通劳动者及其劳作场景较神道画更富于变化、人物形象更逼真、表情更传神。