该文以二十世纪最后二十年的中国小说为研究对象,致力于对其中具有代表性的核心价值现象进行考察.正文共分四章.第一章围绕当代中小说中的"创伤记忆",探讨"历史理性"与"感性个体"之间的价值冲突."寻根文学"试图在意识形态的对峙语境之外另辟价值题域,在文化传统中寻找新的价值依据.对这一价值向度的剖析,构成第二章的主体.内容波涉及如下三个层面:1、寻根文学的"现象学阐释".2、寻根意向中的"解释学循环".3、交织于寻根意向中的"家园意识"与"自由意识".第三章以本世纪九十年代书写商品化都市生活的"新生代"小说为依据,分别从"欲望化叙事"、人的价值尺度、"自我在角色中的失落"以及"商品化造就的犬儒主义"四个方面剖析商品化条件下人的价值的"无根性".第四章探究当代小说中"神圣超越追求"与"游戏狂欢精神"的价值对峙.这一章的核心问题是:第一,当代神圣超越追求的"姿态性"及其价值内涵;第二,狂欢化叙事的价值意味.