本报告集中对县乡财政的有关基础理论和当前的热点问题以及县乡财政困难的原因进行探讨。主要包括以下几部分:　　第一部分是县乡财政的地位和特点的分析。分析认为，县乡财政作为国家财政体系的基础，是县乡经济社会事业协调发展的重要推动力量，是新时期“三农”问题解决的重要制度和财力保证。县乡财政呈现出基础性、与本地民众日常生活的密切联系性、特殊性、不平衡性、赤字债务的严重性等特点。　　第二部分对县乡政府组织结构与最优规模进行研究。首先区分了组织结构和财政支出两种不同含义的政府规模。针对实证分析发现的组织结构高度集中、从上到下互相重叠的问题，建议采取错位法改革;从公共选择、财政透明度、加大对农村公共服务的投入等方面提出优化政府支出规模的建议。　　第三部分关于地方政府层级调整问题。首先从政府层级设置的必要性和影响因素的分析入手，总结了中国古代以及发达国家政府层级设置的经验和特点，在此基础上，提出了我国地方政府层级调整的原则和设想，我的观点是缩省增（直辖）市、市县同级，保留乡镇。其中，重点分析了“省直管县”体制。　　第四部分专门探讨乡镇政府及财政改革研究问题。首先是提出了基层政府规模及其调整的基本理论，其次是对当前乡镇政府三种代表性观点，即“乡公所”方案、“乡镇自治”方案以及“保留乡镇政府”方案进行评述，并重点分析了“乡财县管”的特点和局限性，最后对乡镇政府及财政改革的前景进行了展望。　　第五部分以多中心体制理论为依托，阐述了县乡财政职责的具体实现方式。　　第六部分关于县乡财政困境的成因分析。分析认为，中国县乡财政困难背后蕴含着深刻的政府与社会、政府之间的关系的矛盾。只有采取财政立宪这种更为根本和更加彻底的制度创新思路才能从体制和制度根源上化解县乡财政困境。