建筑外立面装饰是一门艺术，但同时它也是一门十分精深的技术。外装饰的效果，有赖于敏锐的感受，有赖于精湛的技艺，更有赖于广博的知识。面对近年国内日益增大的装饰需求及对建筑外装饰越来越高的要求，人们需要对多学科交叉的建筑外装饰艺术有更加深刻的理解和认识。建筑外装饰是建筑设计的重要组成部分，不同时代、不同民族、不同地区，由于生产技术水平、地理环境、文化特质、审美情趣等的差异，显现出外装饰的千姿百态，更折射出不同的时代精神和民族文化内涵。本文的重点是讨论建筑外装饰形式的处理问题。但形式是不能凭空出现的，它必然具有一定的历史延续性并且受到建筑各方面因素的制约和影响。 本文的第一章和第二章就分别谈到外装饰的发展历史及其与建筑各因素之间的内在关联。以前两章的研究作铺垫，引出了第三章中关于外装饰的设计原则和文化内涵的内容，第四章则从美学角度探讨了建筑外装饰的形式美规律及观众的审美心理感受。另外，文中尽可能以大量古今中外的外装饰实例来论证观点，只有这样才能证明所要论证的原理确实是具有普遍意义的规律。从另一个角度来看，也只有符合大多数已有外装饰形式的设计原则与规律，才能对设计起到真正的指导作用。