辛克莱·刘易斯(1885—1951)“由于其刚健有力、栩栩如生的描述和以机智幽默创造新型性格的才能”(获奖评语)成为美国历史上第一位荣膺诺贝尔文学奖的作家。他的出现标志着美国文学日趋走向成熟。 刘易斯擅长对人物进行细节描写，善于对典型人物进行刻画并致力于揭露中产阶级的种种弊病。《巴比特》为刘易斯的代表作，集中探讨了作家对20世纪初美国商业社会的批判和思考。本论文力图以巴比特这个典型人物为契入点，考察其与所处的商业社会的冲撞与妥协，揭示商业社会对个人自由与个性的束缚。 本文第一章首先考察了小说的主要时代背景——十九世纪末在美国社会兴起的消费主义，然后分析了《巴比特》中作为商业世界缩影的泽尼斯小城，并结合当时所盛行的梭斯坦·维布伦的商业理论，揭示了商业社会中盛行的价值观念。同时，通过剖析巴比特这一典型的“生意人”形象，揭示二十世纪初美国中产阶级的实利主义和文化局限性等特征。第二章论述了巴比特在梦想与现实之间的徘徊，在彻底的社会反判者保尔的影响下，巴比特开始反省自己并决定与自己的过去决裂，但最终发现由于无法摆脱社会制度的束缚，他的渴望终将不能得到实现。第三章考察巴比特妥协的历程。作为中产阶级的商人，巴比特最终无法逃离他所处世界的约束力量，最终与他的世界达成和解，重新做回原来的自己。 二十世纪二十年代美国社会已是物质制造的“巨人”，通过巴比特这个人物，刘易斯将美国商业社会中产阶级的精神状态刻画得丰满、逼真。巴比特在短暂地离经叛道之后最终以随流循俗收场，不得不向主流价值观念妥协。