由于缺失文献记载，学术界对苗族及其远古英雄蚩尤的各种说法难趋一致，出现了很多争议。其中最主要的争论集中在蚩尤的地位、蚩尤与苗族族源等问题上。以徐旭生为代表的一批学者多数持“蚩尤属东夷集团”的观点。本文则认为蚩尤是苗族始祖。　　 关于蚩尤是苗族始祖这一问题，汉文献史料记载不多，而苗族民间文化传承的资料如神话传说、祭祀、图腾崇拜、习俗等却记载得十分丰富，因此本文将运用大量的苗族民间文化资料来补充论证这一点。蚩尤是苗族祖先的主要民俗依据有:苗族神话中有关蚩尤的记载很多，牛崇拜、枫木崇拜、祭祖风俗、祭鼓风俗、尚巫风俗等风俗习惯在今天的大部分苗族地区仍有遗存。　　 本课题将结合人类学、民俗学、神话学相关理论从以下六个方面进行论证:　　 第一部分为绪论，介绍课题的研究背景、研究现状、研究思路和创新之处;第二部分从现存的汉苗文献关于蚩尤的记载中解析其与苗族的关系;第三部分注重分析苗族神话、传说和史诗等口头文学作品中关于蚩尤的记载。第四部分从祖先崇拜、图腾理论以及祭典风俗等民俗文化方面来论证蚩尤的苗族始祖身份;第五部分主要从苗族传统婚俗、节庆、医药等民俗文化来看蚩尤与苗族的关系;第六部分从服饰、武术文化等方面分析蚩尤对苗族文化的影响。本文将汉苗文献记载和苗族的民间文化研究相结合，认为蚩尤遗风大量留存于许多苗族民间文化和风俗之中，蚩尤应是苗族始祖。