区域创新能力已经成为区域经济发展的核心力量,对区域经济增长、区域产业结构升级和区域竞争力的提升都有促进作用。区域创新能力对区域经济增长影响的研究一直受到学者的广泛关注。长江经济带是我国三大国家经济战略规划之一,对于有效扩大内需、调整区域产业结构、促进经济稳定增长具有重要意义,国家将把长江经济带打造成为东中西互动合作的协调发展带、沿海沿江沿边全面推进的对内对外开放带和生态文明建设的先行示范带。但是,由于区域性特征,不同区域的区域创新能力和区域经济存在较大差异,因此,对长江经济带的区域创新能力对区域经济增长的影响进行深入研究具有一定重要的意义。本文以区域经济学和新经济增长理论等为理论依据。首先,界定了区域创新能力的概念和构成要素,梳理了区域创新能力及其对区域经济增长影响的相关文献;其次,分析了区域创新能力对区域经济增长的影响机制和长江经济带区域创新能力对区域经济增长影响的现状;再次,从环境、投入、产出和绩效四个方面分别构建了区域创新环境水平、区域创新投入能力水平、区域创新产出能力水平和区域创新绩效水平四个维度的长江经济带区域创新能力评价体系;然后,运用因子分析法对2007—2015年长江经济带11个省市的区域创新能力进行了测算,得到了长江经济带各省市区域创新能力综合得分;最后,将得到的综合得分作为指标带入柯布—道格拉斯生产函数进行实证检验。通过以上的理论分析、现状分析和实证检验,可以得出,长江经济带各省市的区域创新能力存在较大差异,2015年,江苏、上海和浙江的区域创新能力位列前三,江西、云南和贵州排名靠后;长江经济带、下游、中游和上游的区域创新能力对区域经济增长都有明显的促进作用,但是对经济增长的影响程度存在较大差异,长江经济带和下游的影响程度高,上游次之,中游最弱。结合结论和长江经济带区域创新能力的现状,本文对长江经济带、下游、中游和上游的区域创新能力的提升提出了相应的对策建议,以充分发挥区域创新能力对区域经济增长的促进作用。