维持和平行动是联合国维护国际和平与安全的重要手段，也是联合国最为显著的活动之一。联合国宪章中并没有对维和行动做出明确的界定，它的产生源于维护国际和平与安全的实际需要，是对宪章第六章(争端之和平解决)和第七章(集体安全)方法的折中，被称为“六章半”方法。联合国维和行动在实践中形成了“同意、中立与公正、非武力”等基本指导原则，在近60年的发展过程中，联合国维和行动经历了由传统维和向第二代维和的过渡，并表现出新的特点。　　 中国作为安理会常任理事国，在维护国际和平与安全中负有重大责任，但是中国参与联合国维和行动经历了一个渐进的过程。从多边外交的角度分析了中国在参与维和行动方面的变化过程，可以看出，参与维和行动的进程构成了中国多边外交的重要组成部分。国家利益是国家政治行为的逻辑起点和最终归宿，也是中国参与维和行动的决定性因素。中国以实际行动积极履行了派遣维和人员和缴纳维和费用的国际义务，为维护国际和平做出了重大贡献，赢得了国际社会的普遍赞誉。　　 当前，联合国维和行动正处于十字路口，面临着经费和派遣人员的危机，有些国家或区域组织打着维和行动的旗号，行新干涉主义之实。由于维和行动缺乏国际法依据，人们对维和行动还存在着认识上的差距。因此，必须要对联合国维和行动进行革新，制定《联合国维持和平行动法》，完善维和行动机制，加强联合国在维和行动中的核心地位，组建真正属于联合国的维和部队。联合国维和行动与中国的参与密不可分。中国在维和问题上一贯坚持尊重国家主权，主张和平解决国际争端，反对干涉内政与双重标准。在冷战后的非传统维扣阶段，中国的一贯原则和立场受到了挑战，面临着外界的过高要求与中国实际能力有限的两难境地。就前景而言，随着经济实力的提升，中国还有进一步扩大参与行动的空间，中国首先要关注周边地区的和平与安全，积极与其它大国协调合作，在世界舞台上展现负责任大国的形象。因此，顺势而为将是中国参与联合国维和行动的较好选择。