“信任”问题是社会科学界理论探讨和实证研究的一个热门课题之一，笔者在2004年进行了“江苏诚信状况调查”的研究课题，从中受到启发，把民营企业信任作为自己的研究问题，主要包括对民营企业社会信任的公众研究和民营企业内部的社会信任研究。一是从信任双方的关系角度出发，研究关系是如何影响民营企业上下属之间信任的建立;通过对民营企业家族制的管理方式的分析来探讨特殊主义的信任模式是如何影响企业内部上下属之间的信任关系的。二是从作用于信任双方的社会机制角度出发，通过对市场、政府和社会三个维度的研究探讨民营企业和消费者、民营企业之间、民营企业和政府之间信任的产生和维持。　　通过电话访谈，问卷调查和人员访谈的实证研究方式，本文认为:由于家族制企业是当前中国民营企业普遍的组织形式，中国人的信任是是一种凭借血缘共同体的家族优势和宗族纽带而形成和维续的特殊信任，对于血缘、亲缘圈子之外的其他人即“外人”信任度则很低，民营企业内部上下属之间的这种低信任度导致了任人唯亲的用人模式、家长集权制的管理模式以及封闭落后的企业文化，导致了民营企业人才流失快，稳定难，人才结构不合理。同时，信任是建立在对维持民营企业的社会机制效力的信任基础之上的。社会机制通过影响失信行为的成本（使之增加或减少收益）确保经济交易的秩序不受到损害。由于中国市场经济体制的不完善和政府行为的失范导致了民营企业外部发展环境与国有企业相比缺乏公平竞争的平台，严重影响了民营经济的发展。并且，由于民营企业主要经营管理者的职业道德素质不高，民营企业内部以诚信为基础的企业文化的缺失，民营企业尚未形成健全的制度，民营企业对失信行为的后果还缺乏理性认识和消费者维权的艰难，造成了民营企业社会公众信任的缺失。