协商民主理论兴起于上个世纪八十年代西方社会，其理论在实践中不断丰富发展。近年来随着中国参与国际社会程度不断加深，国内制度变迁不可避免地受到国际社会的深刻影响。在政府的重视和推动下，国内学者进一步加快了中国协商民主理论研究的步伐，推介当代西方社会协商民主理论，挖掘已有人民政治协商的制度资源潜力，并积极探索中国协商民主新的实现形式，研究中国协商民主对当代中国民主政治乃至全人类政治文明发展的贡献等等。 诚然，目前中国协商民主最主要的制度业态是中国政治协商制度，但不该是全部业态。因为，随着政治体制改革和政治文明的发展，协商主体将进一步扩大。协商者不仅包括政治、经济、文化的精英，还扩展到普通的老百姓；协商民主要求建立和完善长效机制，有丰富的渠道和程序来容纳不同阶层的参与。在重视政治民主的同时，还注重经济、文化、社会生活的民主，更关注政策过程的利益整合和利益协调。所以，协商民主较之政治协商，除民主党派外，还将有较多的团体依法参加国家公共事务的协商，渠道更为多样和丰富。 中国公共决策听证制度中孕育和存在着诸多协商民主的要素。公共决策听证在社会领域由政府和相关公民、公民团体就公共政策问题举行对话和交流。本文将公共决策听证和协商民主结合起来研究促成了一个新的研究视野，从公共决策听证的视角探索协商民主的成长路径，深入地观察公共决策听证和协商民主两个概念，理解公共决策听证和协商民主内在价值的一致性。 通过对公共决策听证的剖析，论证公共决策听证为协商民主发展积累协商要素，公共决策听证制度设计就是中国协商民主的制度安排之一的判断。推论出在中国民主政治建设逐步推进的情况下，从理论、制度层面上进一步构建，在实践组织、程序上进一步完善公共决策听证是可行的，这些都将为进一步积累协商民主因子，推动协商民主的成长，乃至中国民主发展作贡献。