本论文旨在分析伊什塔尔神话母题在《一千零一夜》故事《哈希布》与《朱德尔》中的再现,并探讨故事中呈现的“生死”、“死而复生”主题。全文分为三章。第一章先论述“原母神是一切神的原始雏形”的假说。伊什塔尔是两河流域神话体系中的原母神,即后来一切女神的终极原型,甚至可能是一切神的原始雏形。但随着社会的发展,原母神的形象和功能破碎化,分化成地母神、月神、丰产女神等各类女神。随着父权社会的建立和女性地位的衰落,女神宗教逐渐被边缘化,女神所执掌的一些职能被男神取代,男神的比重越来越大。但父权制社会对原母神的排挤和打压,并不意味着女神宗教的彻底绝灭,女神被压抑的意识逐渐潜化为集体无意识。两河流域神话中,反映这一历史演变的神话故事不少,如吉尔迦美什与伊什塔尔的故事。本章最后举例阐明两河流域文学传播深远,或对《一千零一夜》的成书也产生了影响,这是将二者进行比较研究的前提条件。第二章首先介绍了《哈希布》的故事情节、出处与变形。这则故事借鉴了巴比伦神话和《旧约》中的一些故事,但针对当时的穆斯林读者这一群体进行了再加工,旨在强调:穆罕默德的先知身份在伊斯兰教到来之前就已存在。其次解读了“蛇——伊什塔尔”这一原型结构在《哈希布》中的再现,并将“蛇——伊什塔尔”与《吉尔伽美什史诗》中“蛇”的意象进行了比较;认为两处都体现了伊什塔尔富有智慧、掌控生死的特征。但在宣扬伊斯兰教的新语境里,“蛇”这一意象有了更广的含义,它信前定,懂得天命不可违。本章最后探讨了《哈希布》与《吉尔伽美什》中都出现的“永恒”这一主题的意蕴:肉体虽易逝,但利民的丰功伟业可以永恒,对真主的爱也可以永恒。而故事中对后世的描写,也间接反映了当时社会上普遍流传的生死观,即死亡不是生命的终点,今生所作所为在后世会受到审判。第三章首先介绍了《朱德尔》的故事情节,并根据文中出现的人名、地名和情节,来判断故事成型于阿拉伯文化中心已由巴格达转移至埃及的阿拔斯王朝晚期。《朱德尔》体现了伊什塔尔神话中的两大母题:“弑母”与“七重门”。“七重门”在伊什塔尔下冥府的神话故事中象征月亮由缺变隐的最后七日,在《朱德尔》故事中意味着主人公人生的转折点。古代人类神话中的常见情节——“弑母”,在两河流域神话中象征男神地位的升高,在《朱德尔》故事中则意味长期被压抑的男主人公打破了“母亲”的桎梏与限制,成为真正的男人。本章最后探讨了故事中共同呈现的“牺牲”与“再生”这两个主题,伊什塔尔与塔穆兹既是母子又是情人,亦如朱德尔与母亲的关系。朱德尔与塔穆兹都是这段复杂关系下的牺牲品,前者是因为伦理道德不允许他善终,而后者的牺牲带有必然性,是他作为谷物神的使命使然,因为他的死而复生,在农业神话中意味着冬去春来。伊什塔尔神话并未被人们遗忘在岁月的长河里,它的母题被书写进许多故事中,《一千零一夜》里也可以看到它留下的痕迹。伊什塔尔神话母题在新的语境下焕发出新的蕴意,犹如神的死而复生,古老的神话故事也可以在历史的记忆中实现永恒。