英商先农工程股份公司成立于1901年,由美籍传教士丁家立、开平煤矿局工程师胡佛、北洋大臣直隶总督李鸿章等十二位股东一同在天津创办,是天津近代创办时间最早、规模最大、影响最深远的外商房地产公司。先农公司成立后,经过三十年的经营逐渐发展壮大,然而正当公司发展的高峰期,1941年太平洋战争爆发,公司被驻津日军接管,并由此开始走向衰落,直至1954年被天津市人民政府接管,被改组为天津市第二房地产公司,其历史长达半个多世纪。先农公司在天津投资、开发和建设了大量建筑,这些建筑作品多位于原英法租界,特别是花园路和五大道地区。其中一些建筑如先农大院等,在历经近百年时代风浪的洗礼后仍屹立不倒,承载着城市的历史与文化,成为城市中居民生活的组成部分。在成为天津历史风貌建筑的同时,经过翻新和改建,还能以崭新的面貌继续为这个城市服务。本文通过对先农公司建立、发展沿革、业务经营以及城市建设的研究,探讨先农公司作为天津近代第一批房地产公司的代表,对近代天津历史、城市建设以及近代房地产业的重要影响,提出其在天津近代建筑和房地产界的重要地位。在以往近代建筑史的研究中,对建筑作品和建筑师(事务所)的研究众多,对房地产公司这一城市建设的重要力量却研究甚少。本文力图通过对先农公司的研究,对天津近代建筑史乃至中国近代建筑史的研究起到开拓作用。