1965年移民法是美国移民政策史上的转折点。它废除了民族来源配额制度,以东西两半球为单位分配移民签证。它还结束了西半球移民不受数量限制的历史。1965年以后,美国移民的主要来源地由欧洲转变为亚洲和拉丁美洲。墨西哥人合法移民的渠道不畅通了,其结果是墨西哥非法移民泛滥了。1965年以后,美国移民政策的一个最突出的主题恐怕就是解决墨西哥非法移民问题了。80年代中期,美国墨西哥非法移民问题备受社会关注。为了解决非法移民问题,美国出台了1986年移民改革与控制法。它的主旨思想是,通过雇主处罚条例对美国雇主进行处罚,对国内的非法移民进行大赦,并且加强对边境的控制,从而达到减少墨西哥非法移民,解决非法移民问题的目的。1986年移民法几乎影响了美国的每一个墨西哥非法移民。它使300万非法移民获得了大赦,提高了墨西哥移民对社会福利的利用率,加强了墨西哥移民定居美国的趋势。然而,结果并不是所想要的。美国的非法移民在经过了短暂的下降趋势后,又很快恢复到了1986年移民法实施前的水平,并持续上升。1986年移民法不但没能解决墨西哥非法移民问题,反而引发了更大的非法移民潮。90年代中期,持续上涨的墨西哥非法移民使美国社会的反移民情绪真正形成了。美国人说,墨西哥非法移民榨干了美国的纳税人。在这种反移民的氛围中,墨西哥非法移民最多的加利福尼亚州通过了187法案。它旨在剥夺非法移民享受医疗、教育等社会福利的权利。虽然187法案最终被宣布违反了联邦宪法,但是他的条款实质上在随后通过的,带有浓厚的反移民色彩的1996年非法移民改革和移民责任法中得以实施。虽然两部移民法的作用有限,但是围绕新移民法所营造的新一轮的反移民情绪,是墨西哥移民必须生活在其包围之中的。新移民法还促进了墨西哥移民归化率的提高。20世纪初美国对墨西哥移民的政策,以布什总统和福克斯总统的当选为契机,以9、11恐怖主义袭击事件为转折点,经历了大起大落的两个阶段。布什总统和福克斯总统的当选开创了美墨关系和美国对墨西哥移民政策的新时代。两位总统都把解决墨西哥移民问题作为当务之急,两国高层互访频频,对移民政策进行了积极商讨,提出了“合法化”、客工计划等方案,美墨两国进入了外交关系上的“蜜月期”。然而,9、11事件爆发了,整个夏季一直在讨论的墨西哥移民问题戛然而止了。美国的政治环境彻底改变了,“国家安全”成了一切国家事务的核心。美国随后出台了三部立法:美国爱国者法、加强国家安全和签证改革法以及国家安全法,以加强对移民的控制,应对恐怖主义的威胁。9、11事件后,美国移民政治的基本情形并没有改变,因为非法移民仍很普遍,并且非法移民数量正在不断上升;美国的非法移民问题仍然主要是墨西哥人问题和美墨边境问题;美国的边界不是更安全了,而是更加千疮百孔了。