二十世纪六十年代初石鲁提出的“以神造型”、“以神变形”论，被中国画论界认为是自顾恺之提出“以形写神”论之后，中国画论的形神关系论上的又一重大发展。本文认为，石鲁的这一理论不仅是对中国画“传统总的规律和特点”的继承和发挥，而且，它还在巧妙地融会了马克思主义的唯物辩证法思想及二十世纪中国绘画思想的新成果的同时，又结合自己的艺术实践而逐渐成熟起来的一种具有现代方法论意义的新成果。它主要包括四个方面的内容：一、生活决定精神；第一感觉的神，是主客观的统一，是艺术的出发点。二、“以神造型”，则可变形；以形求神则神微(?)。三、临池变法，破体化法；当以统一为定法，以矛盾变化为活法。四、只有“我法”才是真法和新法。 为了证明上述观点，本文以五大章篇幅，从中国艺术精神的认识原型和中国古代画论的主流学统出发，结合二十世纪发生在中国的历次艺术思潮对石鲁的可能影响，对“以神造型”论的发展逻辑进行了认真梳理。研究表明，“以神造型”论体现在艺术方法论上，就是深入生活的方法论和笔墨论；而后两者的艺术哲学基础，便又是“以神造型”论。