面对日趋波动的全球经济现状,为应对贸易风险上升导致经济不安全、社会不和谐等因素的出现,我国政府需要充分发挥其社会经济职能,提供更多的社会保障福利和补贴,以弥补因贸易风险遭受的利益损失群体,稳定经济并使得政府规模得到合理配置。在理论层面上,“补偿论”:政府规模的增加出于外部风险的补偿。“惩罚论”:政府规模的缩减出于部门缺乏效率。以上两种完全不同的作用机制,贸易开放究竟是提高还是降低政府规模,因而系统深入地研究贸易开放对我国政府规模的作用机制显得非常重要。特别是在中国经济转型的关键时期,结合中国国情深入研究两者的作用机制,防范外部风险、加快市场经济体制改革都具有重要而深远的意义。在实证层面上,基于中国省际面板数据采用三种不同模型,从整体和结构层面进行实证研究。根据分析结果得出结论。结论包括:(1)我国贸易开放对政府规模呈正向影响,控制人均GDP、市场化指数等指标之后正向关系依然存在符合“补偿论”。(2)我国东部和中西部地区,贸易开放对政府规模呈正向影响,但中西部地区影响作用更大。依据以上两个层面,本文针对性的得出以下研究启示:发挥我国对外贸易的比较优势,扶持民营外贸企业的发展;提高生产力水平,改善贸易结构,增加服务贸易占比,减少加工贸易的占比;坚定不移地推进中西部地区的市场化改革,避免恶性竞争带来的社会资源的浪费以及社会公共福利的损失。