本文利用美国Scripps海洋研究所和英国Hadley中心的全球海洋资料以及NCEP/NCAR大气再分析资料,从表层海温异常出发,研究了热带印度洋(表层至400m深度)海温的四维时空分布特征,详细分析了印度洋深层海温的年代际变化以及海温纬向差异的季节变化特征,并讨论了海温纬向差异对气候要素的影响,以及青藏高原东南部加热场对印度洋海温异常的热力效应。主要结论如下:　　 1.热带印度洋海温的年际、年代际变化特征　　 热带印度洋海温距平的年际和年代际变化明显。上层(0m～160m)主要以3～7年的年际变化为主,越往深层更长周期的年代际变化表现越显著。20世纪70年代末期,赤道印度洋表层海温发生突变,由偏冷转为偏暖。温跃层(60m～160m)变化较为平稳,没有显著的趋势性。深层(160m～400m)海温冷暖转换的时间在20世纪80年代初期,略滞后于表层,但与上层变化反向。热带印度洋上层海温的年代际变化区域差异较大,而在深层较长周期的海温区域差异逐渐减小。印度洋中部海温变化从表层到深层逐渐趋于稳定,而东、西印度洋在三维空间中属于海温敏感地区。　　 2.热带印度洋海温年代际变化在垂直方向上的相互作用　　 赤道印度洋深层海温具有更为稳定的年代际变化是其自身固有变率决定的,而不是表层海温异常变化向下传递的结果;相反,深层稳定的异常变率向上传递,20世纪80年代以后这种传递显著增强。混合层(0m～60m)海温的年代际变化有其自身的影响因素,而深层海温异常变化对混合层的影响虽不是最显著的,但其作用不可忽视,在某些时段,甚至可能会成为重要影响因子。温跃层的年代际变化并不显著。　　 3.热带印度洋偶极子的时空演变特征　　 热带印度洋偶极子具有时间演变上的阶段性、垂直深度上的存在性以及从深层到表层的传递性。在过去近一个半世纪里,赤道印度洋表层偶极子呈三阶梯分布,西印度洋与东印度洋由低海温逐渐同步增暖,西部海温的异常变动的幅度大于东部。热带印度洋偶极子现象不仅出现在表层和次表层,直到较深的层次(400m)也存在。热带印度洋偶极子在垂直方向上均表现为季节锁相性,且存在半年周期。印度洋偶极子从深层(400m)传递到表层,需要约2个月的时间。热带印度洋混合层偶极子由东、西印度洋海温异常共同制约,而混合层以下深度偶极子主要由西印度洋海温的异常变动所控制,东印度洋海温只起到加强或减弱的作用。　　 4.热带印度洋SST纬向差异的气候效应　　 热带印度洋纬向SST差异对气候要素场的影响可以同时体现为偶极子或纬向梯度的作用,但是海温背景场的影响仍然存在。　　 热带印度洋海表纬向风场是海温纬向差异发展演变过程中产生的伴随现象,并与热带印度洋纬向SST梯度之间存在很好的反馈关系。SLP纬向变化也是热带印度洋海温纬向差异的一个反映。从海表到大气层顶,当处于偶极子负位相时,海温降低的热带西印度洋在热带印度洋范围内对气候具有主导性影响。　　 5.青藏高原东南部气候场与热带印度洋SST异常的相互关系　　 从上一年秋季到同年夏季,7、8月热带印度洋偶极子正位相对青藏高原东南部旱涝起主要作用,使得高原东南部的洪涝减轻,而旱情加重。　　 高原东南部加热场对热带印度洋SST异常的影响具有区域性和时间差异。秋、冬季是加热场的显著相关时段,其热力异常首先影响西印度洋SST,然后波及到东印度洋。感热和潜热对印度洋SST的作用基本反向。高原东南部加热场对热带印度洋偶极子异常的作用明显小于东、西印度洋海温异常。在量级上,虽然高原感热大于潜热,但冬季因凝结释放的微弱潜热加热对热带印度洋SST的作用仍不可忽视。