目的：应用横断面调查方法，进行老年高血压肾虚证和非肾虚证患者大、小动脉弹性指数差异比较的小样本预试验，为进一步开展人群流行病学调查研究提供依据。 方法：在山东省不同经济发展水平的三个地区机关退休人群中，筛选未合并重大疾病的60～79岁高血压患者96例，通过标准问卷调查形式收集年龄、性别、体重、心率等基线资料和证候分级量化资料： （1）根据《中药新药临床研究指导原则》确立阴虚阳亢、阴阳两虚、肝火亢盛、痰湿壅盛等单一证候及其组合证候，作为标准证候分型，定义阴阳两虚证为虚证，肝火亢盛证、痰湿壅盛证和肝火亢盛+痰湿壅盛证为实证，阴虚阳亢及其它组合证候为虚实夹杂证。 （2）根据《中药新药临床研究指导原则》诊断肾虚证，不能成立诊断者为非肾虚证；依据中国中西医结合学会《中医虚证辨证参考标准》将肾虚证划分为肾阴虚证和肾阳虚证。 （3）利用无创性检测装置进行大、小动脉弹性指数测定，比较上述不同证型的大、小动脉弹性指数差异。 结果： （1）老年高血压的常见证候分布依次为阴阳两虚+阴虚阳亢证（41/96）、阴阳两虚证（32/96）和阴虚阳亢证（15/96），但鉴于其他5个证候的样本量较小（理论频数小于5），尚不能证实上述证候构成比的临床意义。将阴阳两虚+阴虚阳亢证、阴阳两虚证和阴虚阳亢证共计88例作为有效证候样本。 （2）在有效证候样本中，肾虚证62例，非肾虚证26例，其中：肾阴虚证45例，肾阳虚证17例。与“结果（1）”相互印证，提示在老年高血压患者中，现行标准证候分型的本质可能为肾虚证。 （3）上述两种证候分型患者的基线资料、肱动脉收缩压、舒张压和脉压的差异均无显著性（P>0．05），具备可比性。 （4）阴阳两虚组的大、小动脉弹性指数C1、C2明显小于阴虚阳亢和阴虚阳亢+阴阳两虚组（P<0．05），而阴虚阳亢和阴虚阳亢+阴阳两虚组的大、小动脉弹性指数C1、C2之间差别很小；肾虚证组的大动脉弹性指数C1明显小于非肾虚证组（P<0．05），而小动脉弹性指数C2与非肾虚证组相比差别不大（P>0．05）。 结论：老年高血压以虚证及虚实夹杂证型较为常见，基本证候可能为肾虚证，肾虚证患者的大、小动脉弹性指数C1、C2明显下降。与非肾虚证组相比，大动脉弹性指数C1下降更为明显，而小动脉弹性指数C2与非肾虚证组相比差别不大。