《二十二条军规》是美国荒诞派小说中最早的一部，在美国文学中占有重要的位置。其文学上的创新使它与先前的文学区别开来，并跻身于荒诞派小说之列。 海勒在《二十二条军规》中所描述的是一个荒诞的世界，这个世界的主宰者是一个由军方和商界互相勾结而形成的庞大的集团，而这个世界的最高准则就是那无处不在、无所不能的二十二条军规，这个世界中的人物是卡通式的，他们的经历也是荒诞不经的。 在这个荒诞、混乱的世界中，生存和成功的关键都是二十二条军规，它凶残、荒谬、变化无常。在它的统治下，怪事和暴行无处不在，人们的信仰动摇，身份感丧失，一切变得杂乱无章，于是，在战争中幸存下来成了唯一可行的准则。 在文学手法上，海勒是个大胆的革新家。他对现代社会的批判在很大程度上是由独特的写作技巧表现出来的。这些技巧中最值得注意的是小说的结构。小说因为采用了重复的手法，并且打乱了情节的发展顺序，其结构显得头绪纷纭、杂乱无章，而实际上小说的结构是经过作者精心设计的。独特的语言、漫画式人物、滑稽性模仿和“黑色幽默”等也是该小说所采用的荒诞派写作手法。 海勒与美国六十年代的其他作家有所不同，他并不认为自己所描述的世界天生就荒诞、混乱，他认为这是人为的后果，而且他所批判的对象不包括文学本身，这也反映了他对文学力量的乐观态度。