随着中国政府承诺开放教育市场，教育在入世后的发展前景成为许多教育界人士关注的问题。开放教育市场，不仅要了解和学习世界贸易组织的相关规则，而且要研究和借鉴其他世贸组织成员国在教育服务贸易方面所取得的成功经验。在大量参阅教育学、社会学、经济学、管理学、法律及国际贸易等文献资料的基础上，运用文献法对发达国家和我国的教育境外消费状况进行阐述，从服务、服务贸易、境外消费等基本概念出发，通过文献资料回顾、分析了前人在教育服务贸易方面已有的研究成果，介绍了世界贸易组织、《服务贸易总协定》以及承诺开放教育市场的WTO缔约国等相关背景资料。运用比较成本理论、要素禀赋论等经济学理论对教育境外消费进行理论分析。在此基础上，通过比较研究的方法对我国的教育境外消费与发达国家进行对比研究，找出差距并发现问题，结合文献资料及相关经济学理论提出促进我国高等教育境外消费服务贸易发展的建议。