本文具体分析中国的这一整体计划以增加其在非洲国家软实力的教育举措。虽然有很多这种教育措施,但本文的研究仅仅着眼于孔子学院和希望工程的影响。孔子学院是在世界各地大学里被建立的中国语言和文化的研究中心。中国-非洲希望工程与中国语言和文化的教育没有任何联系,而该倡议只是在贫困地区特有的,由中国主持和援建的小学。目前,在非洲大约10多个国家一共有二十多个孔子学院,并且在许多东非国家,希望工程学校也正在开始建设。在研究这个课题时,笔者想要回答两个主要的问题：第一,中非的教育合作是否是互利的?第二,孔子学院和希望工程是否会提高中国在全世界上的地位以及中国在非洲的软实力?在2012年1月,为了进行该话题实地的调研,笔者亲自去肯尼亚、南非和坦桑尼亚。而在非洲,笔者走访了在肯尼亚的两所孔子学院和在南非的三所,一共访问了五所。在坦桑尼亚期间,笔者走访了在非洲大陆上建立的第一所中国-非洲希望工程的小学。为了讨论这些教育措施,并考察它对非洲人们生活的印象和影响,笔者一共与100多名教师、学生、工作人员和当地社区成员见面并进行采访。本文的结论表明,虽然孔子学院似乎是互惠互利的,但它们只会在短期内增加中国在非洲的软实力。从长远来看,它们实际上有可能会损害中国在非洲的形象和影响。如果中国要避免这些消极后果,其必须注意运行孔子学院的方式。相反,中国—非洲希望工程,有可能提供更谨慎和间接的方式以增加中国在非洲的软实力。