自从Rubin率先描述了优秀语言学习者共同特征后,人们就逐渐认识到只有语言学习方法并不能让学习者成功。研究者开始关注语言学习中个体差异,语言学习信念就成了这一领域的重要探索。研究学习者信念有助于解释和预示其在二语学习中的行为。学习者的语言学习信念并会引发具体的学习态度和行为。不现实或错误的语言学习信念则会阻碍学习者学习过程的顺利进行。这对于刚从高中向大学转变的新生来说尤为重要,因为此刻他们的语言学习信念正经历着巨大的转变。本研究目的是调查大学非英语专业新生关于语法指导的信念状况。目前国内这方面研究探讨还不太多,因此笔者在前人相关研究的基础上,就新生有关语法指导的信念进行了一次调查。本文主要研究以下两个问题:(1)大学新生关于听、说、读、写的语法指导持有什么样的信念?(2)教育背景不同的新生关于语法指导的信念存在什么样的差异?调查对象为中国江苏省苏州大学2009级非英语专业216名本科新生。调查工具主要采用问卷,随后对学生访谈来获取深层信息以对定量数据进行补充。主要研究发现如下:首先,新生总体上对语法指导持肯定信念。关于语法在阅读和写作中的作用,学生表示一致同意。然而,部分学生觉得语法在听力和口语中的指导作用不太大。尽管能流利地讲英语成为很多学生的愿望,不过学生对语法指导和口语之间的关系却很模糊;且在口语的流利性和准确性上,学生更看重流利性。其次,高中英语学习背景的差异不仅影响新生的语言学习差异,也对其语法指导信念产生影响。教育背景的差异主要在于教学重点不同,即语法还是口语。相比来自乡镇中学的新生,城市中学的新生有些轻视语法的指导作用而对提高口语技能更为重视。本研究结果对大学外语语法教学有以下启示:大学英语教师应继续重视语法对英语四项技能的指导作用,并且使学生明白语法指导在听力和口语中不可缺少的作用;教师应了解学生关于语法指导的信念差异,帮助学生修正不合适的语法指导信念并消除错误的信念,使新生建立正确的大学语法学习信念体系以更好地进行大学英语学习。