中国古代的朝觐—朝贡制度可以分成，针对边疆民族和外国实施的两大层次。清代的朝觐制度是在西周的朝觐制度，以及秦汉至明代的朝贡制度基础上，发展并创新的，对国内边疆民族上层人士实施的管理制度。　　满洲入关前，皇太极规定漠南蒙古贵族，进盛京朝觐纳贡;到顺治时期，清廷正式确立了漠南蒙古王公台吉的朝觐年班制度。在康熙、雍正、乾隆时期，伴随着多民族国家统一进程，清廷逐渐完善了针对蒙古、西藏、新疆、甘肃、四川等地区民族上层人士实施的朝觐制度。其中，年班制度是朝觐制度的核心和重点。　　清廷根据各边疆民族地方的不同情况，对喀尔喀哲布尊丹巴呼图克图，及内扎萨克、外扎萨克蒙古贵族;西藏达赖喇嘛、班禅额尔德尼;新疆回部王公、伯克;蒙古地方的呼图克图、大喇嘛;甘肃岷州、庄浪喇嘛;察木多帕克巴拉呼图克图、嘉喇呼图克图;四川西北藏区土司都分别制定了朝觐年班，并在班次、日期、沿途支应、贡道、贡品、馆舍、廪给、筵宴、赏赐、朝礼等方面做出了比较详细的规定，形成了管理制度。鉴于藏传佛教在清代政治生活中特殊重要的地位，西藏的五世达赖喇嘛、六世班禅、十三世达赖喇嘛，以及喀尔喀哲布尊丹巴，进京朝觐，清廷都厚遇礼待，高于朝觐年班仪制。　　清朝的朝觐年班及朝觐关系的确立、兴盛、衰亡的变化，反映了清朝皇帝多民族统一国家的意识，以及恩威并用与因俗而治的治边总政策，也体现了清朝由弱趋于鼎盛，并由盛转衰的变化过程。　　与早期欧洲史上的“贡奉”比较，中国的朝觐—朝贡制度更看重臣服的政治意义，体现了积极防御的和平地缘战略思想，最终目的是维护国家的边疆安全。　　第1章:西周朝觐制度，是周王管理诸侯的礼仪政治制度。秦汉至明代，随着边疆民族、外国与中原王朝的交流越来越频繁，形成了管理边疆民族和外国使者的两大层次的朝贡制度。在这个基础上，清朝创新发展了针对边疆民族上层人士实施的独具特色的朝觐年班制度，以北京、热河为朝觐的中心;以理藩院管理为主，礼部、内务府、工部、户部、兵部等中央机构，各有分工，相互配合;地方督抚、府州县官，沿途照料支应等组织管理机制。　　第2章:明代北元蒙古延续势力，在清代，陆续被纳入国家一统。满洲入关前，最早针对漠南蒙古实施朝觐纳贡管理。入关后，顺治时期，确立了朝觐年班制度。康熙时期，喀尔喀、青海和硕特蒙古;乾隆时期，卫拉特诸部归服，清朝都分别制定了朝觐年班，并在班次、日期、沿途支应、贡道、贡品、馆舍、廪给、筵宴、赏赐、朝礼等方面做出了比较详细的规定，形成了管理制度。哲布尊丹巴为外蒙古的宗教领袖，每年遣使朝觐贡九白。晚清时，俄国人、法国人，在蒙古地区游历时，耳闻目睹了哲布尊丹巴、阿拉善王爷的朝觐活动，可以从一个侧面观察晚清朝觐制度的衰亡。　　第3章:西藏格鲁派领导集团击败噶玛噶举派之后，遣使至盛京朝觐皇太极。清入关后，五世达赖喇嘛进京朝觐顺治，尊奉清朝，为稳定西北蒙古地区作出了积极贡献。清廷以达赖喇嘛、班禅额尔德尼分领前后藏，制定了朝觐年班制度，轮流赴京朝觐，献丹舒克，以示臣属。在乾隆七旬大寿，六世班禅进京朝觐，体现了国家一统边疆的盛况。十三世达赖喇嘛在英国第二次侵略西藏后，出走库伦，流寓内地，赴京朝觐，寻求清廷的帮助，以抵抗列强的侵略。五世达赖喇嘛、六世班禅、十三世达赖喇嘛的朝觐，是清朝盛衰变化的缩影。　　第4章:新疆回部维吾尔族首领，自清朝入关后，就遣使进京朝觐。后准噶尔部役属回部，直至乾隆年间彻底统一新疆。清廷制定了回部王公、伯克的朝觐年班制度，轮流赴京朝觐，直至清末。此外，清朝平定四川西北藏区金川土司后，仿回部伯克年班例，对川边藏族土司制定了朝觐年班，轮流赴京朝觐。除了达赖喇嘛、班禅、哲布尊丹巴等宗教首领之外，蒙古、甘肃、察木多等地方的喇嘛首领，也被纳入朝觐年班，轮流赴京朝觐。台湾原住民“生番”也在乾隆年间，两次进京朝觐。对于归属内地的东北黑龙江、乌苏里江流域的索伦、鄂伦春等，及西南、西北地方的土司，清廷一般实施贡赋制度。　　第5章:清代的朝觐制度是管理边疆民族上层人物的措施，也是清朝皇帝多民族统一国家、民族意识的鲜明体现，也是恩威并用和因俗而治治边总政策的体现。清帝将国内各民族都视为平等的臣民，强调华夷一体，国家一统，对境外的国家和地区，不认为是清朝的一部分，除了朝鲜，只是实行并不强制的朝贡制度。虽然，清廷将国内的蒙古、西藏、新疆等边疆地区的民族，以及外国都视为外藩，确立了外藩体制。但对内属外藩实施的朝觐制度更体现了内属性质，对境外的外藩则实施朝贡制度。　　第6章:朝觐—朝贡制度是中国特有的政治制度，但“朝贡”现象，在古代世界各地区，都存在过。早期欧洲史上的古希腊、罗马，都要求被征服的民族贡奉，以示臣服。中世纪的欧洲封建国家内的君主也要求封臣贡奉。俄罗斯国在征服中亚地区哈萨克等民族时，也采取类似中国朝觐纳贡制度的形式，逐步管理中亚各民族，直至建立军政制度。在资产阶级革命后，英国在非洲、美洲、亚洲等地方的殖民地，采取殖民剥削，经济掠夺的方式。欧洲的“贡奉”，更注重经济剥削，中国的“朝贡”更看重臣服的象征意义。中国的朝觐—朝贡制度，之所以延续发展，除了有华夏中心主义意识指导外，更重要的是，它是积极防御、维护边疆安全的有效措施，体现了和平地缘的战略思想。