在纳撒尼尔.霍桑(1804-1864)的小说代表作中,主要的议题之一就是社会变革与历史意识之间的关系。基于这一认识,本论文就其两部代表作《红字》和《七重檐》探讨了变革的必要性与强烈的历史意识之间的关系。本论文认为,对霍桑刻意的模棱两可立场背后的道德和政治意识的深入关注将有助于更好地理解其对于美国文学的贡献。在《红字》中,霍桑用鲜明的方式刻画了海丝特.白兰从一个社会反叛者转变成一个尊奉者的过程,旨在阐释一种改观后的个人自由与新英格兰社群之间的民主关系,而非完全的和解。换言之,小说中个体和新英格兰社群之间近似激烈的冲突最后通过作者对于未来理想的社会图景的着墨而在小说框架内得到了某种意识形态上的解决。《七重檐》中的霍尔格雷夫也经历了类似的转变。他从一个极端的改革家转变成一个尊奉社会规范的公民,尤其是其对七重檐的观点在小说最后发生了翻天覆地的变化。本文指出对于菲比的爱、历史意识以及对真理的重新认识是霍尔格雷夫发生这种转变的主要原因。