萨特的《什么是文学?》讨论的核心就是文学介入的观念。它以萨特的存在主义哲学为根基,表达了一种介入现实的文学实践或政治思想。这不是服务于政治的文学写作,而是通过文学本身实现的政治,即用话语的力量来揭露现实、打破现实。这是自由的事业,也是介入的责任。文学创作者,以自身自由的创作,传递着自由,召唤着自由,启发并激励着人们去理解自我,去行动。文学应当负有对他者、对社会以及对人类的责任。知识分子有责任来介入现实,为时代写作。词语本身,就意味着揭露,就是在改变着事物。词语如同“上了子弹的枪”,它有目的地瞄准,随时战斗。一个作家要关注现实,写当代的现实生活,为召唤民众的自由而写作,为渴求改变的自由读者而写作。这样的作家才是真正的介入作家,这样的写作才是真正的介入文学。《什么是文学?》传达了一种以文字的力量改变世界的政治思想,文学介入现实,它不是理解世界,或者像资产阶级文学创作者那样为现实辩护,它是一种改变现实的写作。只不过,文学创作者手中的武器是文字。如果把文学理解为一种意识形态的话语,那么文学介入就是一种反对资产阶级意识形态的斗争,它自觉地站在无产阶级一方。这本身就是政治斗争的一部分,或者说是政治斗争在思想文化领域中的表现。但是,萨特不是认为文学可以归结为政治,或为政治的奴婢。文学应当有自身的价值,自主性,这种自主性表明,它自身就是自由的事业、对自由的召唤,而不是政治的工具。不管怎样,这种强调文学或话语自身的力量,对后来的左翼思潮产生了重要的影响。