区域发展不平衡历来是政府和学者关注的焦点，解决发展中的不平衡问题，实现区域间协调发展，一直是政府和学者不断努力的方向。本文从对历史时期区域差距的考察入手，通过对区域差距的重新考察及对差距的微观表现进行实证分析，逐步引申并重点探讨了区域协调发展的内涵、机制及政策在发展中的影响，以期对我国当前区域协调发展理论做出相应的完善。　　 由于使用指标及考察时间的不同，前人对区域差距的测算也会有不同的结果，本文利用新的福祉指标对改革开放以来的区域差距进行了重新测算，研究结果表明东中西部差距在2004年以前差距不断扩大，2004年达到顶点后差距有缩小的趋势。在此基础上本文对区域差距的微观表现进行了实证分析，分析了不同区域内各要素间的具体差距。　　 内涵、机制、政策是本文要探讨的重点。在总结前人研究的基础上，本文认为，区域协调发展的内涵是发展目标与发展路径的统一，其本质仍然是处理公平与效率的关系。区域协调发展的机制则包括市场机制、政府机制和企业机制，市场机制是基础，也是最有效率的机制，政府机制是补充，两者只有通过对区域内企业的生产活动才能对区域发展产生影响。区域协调发展的实现要求三种机制共同发挥作用，其中政府的作用主要靠政策来完成，政策只有达到一定力度才能对区域发展发挥出应有的促进作用，这就是所谓的“推箱原理”，文章据此提出相应的完善法律体系与制度、实施多种政策支持、完善区域协调发展机构组织等对策，并对区域协调发展的未来进行了展望。