南宋时期战争频繁，面对蒙古铁骑的不断南侵，南宋政府不得不维持庞大的兵力，军费开支不断增加。除此之外，庞大的官僚队伍与宫廷各项费用，冗官冗费问题也长期困扰着南宋政府，财政危机不断加剧。然而，在开支大幅增加的同时，财政收入却日趋减少，这使得南宋统治者不得不采取新的经济措施来挽救日趋崩坏的经济。景定三年，在贾似道等大臣的建议下，宋理宗在结合官庄和括田法的实践基础之上，推行“公田法”。然而，由于公田法损害了大官僚、大地主的利益，遭到了他们的强烈反对和阻挠，最后只能在浙西六郡实行，虽然推行范围上比预期小了很多，但依然受到朝廷的重视以及各方面的关注。公田法在推行过程中，虽然出现了不少问题，受到了来自多方的攻讦，其施行结果也未能从根本上解决问题，但暂时缓解了财政危机。由于种种弊端没有从根本上得到解决，最终公田法也未能挽救南宋政府的败亡。