清末，面对着内忧外患，清政府实行了一系列的改革，其中最为重要的一项就是教育改革。“废科举、兴学堂”，中国教育开始了由传统向近代的过度。1903年《癸卯学制》颁布，1904年学务大臣设立，1905年科举废除，学部设立。与此同时，各地出现了办学堂的热潮,徽州也紧跟这一潮流。但兴办学堂需要大量经费，如何去筹集经费，是一个不得不思考的问题，徽州新式学堂在经费的筹集上主要有五种方式，即政府开征捐税和摊派、宗族经费投入、移用旧式教育款产、私人捐助及学费的收入。这些来源不同的经费支撑了新式学堂的发展，促进了徽州地区教育的近代化转型。　　新式学堂经费的筹措牵涉到各方面利益。由于清末从中央到地方财政都十分困难，经费的筹措困难重重。而筹措过程中的横征暴敛，经费管理上的混乱，又使经费的筹措过程中矛盾重重、冲突不断：学堂内部的争权夺利，地方政府与普通民众、徽商之间纠葛不断。这些都对徽州新式学堂的发展造成了消极的影响，新式学堂发展步履维艰，在一定程度上制约了徽州教育的近代化进程。　　尽管清末全国各地学堂经费的来源大同小异，但徽州却有着自己的特点。徽州既是一个典型的宗族社会，又是驰骋明清商界数百年年的徽商的桑梓之邦，自古以来徽商和徽州宗族就有着崇文重教的传统，清末徽州宗族仍是新式学堂建设的重要支持者。虽然清末徽商整体实力不如以往，但以茶商为代表他们的经济实力仍不容小觑，也仍是支持徽州新式教育发展的重要力量。清末徽州学堂的兴办，传播了新思想，为徽州培养了一批近代化人才，促进了徽州社会的近代化。