风景画在欧洲绘画史的地位可以说是非常重要的,而说到风景画,可以追溯到中世纪时期,这一时期,许多画家为了宗教题材壁画的需要,绘制了许多记录某些地方的风景草图,但此时风景画并不能并算是一个单独的画种。随着绘画的发展,风景画也逐渐从众多的画种之中脱颖而出,成为一个独立的且在绘画之中具有重要地位的画种。现在我们谈到风景画必然想到法国,因为风景画中很多著名的画派都诞生于法国,比如印象派、巴比松派、现实主义画派。但是英国的风景画很少被人所提及,然而英国的风景画在欧洲绘画史上所具有的地位并不比法国差,而且法国众多的著名风景画派其源头也可以追溯到英国的风景画。纵观欧洲各国绘画的发展史,可以发现英国绘画的发展有着鲜明的特点,因为其特殊的地理位置,使得十四世纪的文艺复兴运动对英国影响甚微,加上随之到来的宗教改革对英国原本绘画的破坏,使得欧洲其它各国的绘画在迅速发展的时候英国绘画的发展却出现了断层。而随着小汉斯·荷尔拜因与凡·代克等外国画家的到来,肖像画这一画种也随之进入英国,英国的画坛也开始被肖像画这一个单独的画种所垄断,在长达四百多年的时间里,英国只有肖像画这一个画种,这完全就是英国绘画的大萧条时期。但是他们的到来也为英国的绘画带来了一丝生机,为英国绘画的再起步作出了贡献。而再起步之后,英国绘画的发展速度远远超过了欧洲其它各国。英国特殊的地理位置给予了英国人民强烈的自豪感,使他们不再愿意让自己国画的画坛被外国画家所统治。再加上英国资产阶级革命的成功以及工业革命的开始,政治与经济开始飞速发展,也让英国人民有更多的精力与时间投入到对绘画的欣赏之中,而“大旅行”的教育方式也使得英国人民沉浸于大自然的美丽风光之中,英国民族风景画派也应运而生。再加上英国本土画家们的努力,如威廉·荷加斯的讽刺风俗画为英国绘画的推广做出了不小的贡献,雷诺兹成立的英国皇家美术学院为英国的画坛培养了大量的人才,而庚斯博罗是他奠定了英国民族风景画的基础。也正是因为他们,英国民族风景画派才得以诞生,才会出现两位站在了欧洲风景画巅峰的英国风景画大师——透纳与康斯特布尔。而其后法国著名的印象派以及巴比松派正是受到这两位风景画大师的影响才能够得以诞生。