鲜卑族拓跋部作为晋乱以来进入中原最晚的少数民族,十六国前期在代北地区建立了代政权,淝水之战后,拓跋珪又建立了北魏王朝,逐渐统一北方,结束了十六国纷争的局面,最终立国于黄河流域。拓跋鲜卑在中国历史上有着特殊地位和巨大影响,而奠定北魏王朝基业的人物则是鲜卑拓跋部的杰出首领道武帝拓跋硅。拓跋硅即位以后逐步制定、推行了适应当时社会实际需要的各项政策措施,例如离散诸部、息众课农、重用汉族士大夫,沿袭中原典章制度,不但适应了形势的需要,而且顺应了历史发展趋势,最终统一中原。在北魏发展经济、增己势力、建立联盟、各个破敌、开拓疆土等诸方面,拓跋珪都功绩卓著、贡献突出。他所推行的一系列政策都推进了鲜卑社会的封建化进程,为结束北方长期的分裂、统一北部中国奠定了基础。通过考察拓跋鲜卑的渊源及其发展历程,可以更加深入更加全面地了解拓跋硅早年的曲折经历及其恢复代魏政权的艰辛和险恶。拓跋珪当时制定和推行的政策措施,在带领北魏由边地政权向中原政权转变、使北魏最终得以立国黄河流域,都发挥了非常重要的作用。