人类的存在一直伴随着对社会平等的不懈追求。平等是对社会压迫、矛盾及对立的一种反抗，是对社会美好生活的一种向往，马克思主义历史唯物论认为，作为社会意识的价值观反映着社会存在，社会存在的改变将改变作为意识的价值观。中国社会转型期在中国历史上具有深远意义，在社会转型期，中国实现了从传统社会到现代社会，计划经济到市场经济的伟大变革，社会转型必然引起人存在方式的重建，市场经济的确立从观念上加强了社会人之间的纽带，人与人之间的联系较以往更为密切，市场经济中的货币流通使人尊重二者在交换双方的地位关系，市场的机会均等机制也在思想上促进了人平等观念的发展，市场经济不仅从观念上影响着人的存在方式，在现实中，市场经济的供求规律促进了人理性的觉醒，等价交换的原则为人的现实平等提供了事实支撑，整个市场经济的运行无不体现着人的自由意志。从纵向来看，中国转型期平等观念的确立来自对中国传统平等观念的扬弃，对西方文化平等观念的借鉴以及对新中国成立以来马克思主义平等观的继承与发展。但从人的最终目的与平等观念的实质而言，现在人们对平等的认识又具有其历史局限性，西方平等观有其内在的阶级性与虚伪性，资本主义社会资产阶级所倡导的平等在本质上是一种形式和法权上的平等，要想真正实现人类社会的平等必须践行马克思主义平等观，马克思主义平等观从现实上要求我们消除异化、消灭阶级，最终实现对平等的扬弃与超越，实现人的自由全面发展，实现共产主义的伟大理想。